林之洋道：“这话既是谈论反切起的，据俺看来，他这‘本题’两字，自然就是甚么反切。你们只管向这反切书上找去，包你找得出。”多九公猛然醒悟道：“唐兄，我们被这女子骂了！案反切而论，‘吴郡’是个‘问’字，‘大老’是个‘道’字，‘倚闾’是个‘于’字，‘满盈’是个‘盲’字。他因请教反切，我们都回不知，所以他说，岂非‘问道于盲’么！”林之洋道：“你们都是双目炯炯，为甚比作瞽目？大约彼时因他年轻，不将他们放在眼里，未免旁若无人，因此把你比作瞽目，却也凑巧。”多九公道：“为何凑巧？”林之洋道：“那旁若无人者，就如两旁明明有人，他却如未看见。既未看见，岂非瞽目么？此话将来可作旁若无人的批语。海外女子这等啕气，将来到了女儿国，他们成群打伙，聚在一处，更不知怎样利害。好在俺从来不会谈文，他要同俺论文，俺有绝好主意，只得南方话一句，一概给他‘弗得知’。任他说得天花乱坠，俺总是‘弗得知’，他又其奈俺何！”多九公笑道：“倘女儿国执意要你谈文，你不同他谈文，把你留在国中，看你怎样？”林之洋道：“把俺留下，俺也给他一概‘弗得知’。你们今日被那黑女难住，走也走不出，若非俺去相救，怎出他门？这样大情，二位怎样报俺？”唐敖道：“九公才说恐女儿国将舅兄留下，日后倘有此事，我们就去救你出来，也算‘以德报德’了。”多九公道：“据老夫看来，这不是‘以德报德’，倒是‘以怨报德’。”唐敖道：“此话怎讲？”多九公道：“林兄如被女儿国留下，他在那里，何等有趣，你却把他救出，岂非‘以怨报德’么？”林之洋道：“九公既说那里有趣，将来到了女儿国，俺去通知国王，就请九公住他国中。”
多九公笑道：“老夫倒想住在那里，却教那个替你管柁呢？”唐敖道：“岂但管柁，小弟还要求教韵学哩。请问九公，小弟素于反切虽是门外汉，但‘大老’二字，案音韵呼去，为何不是‘岛’字？”多九公道：“古来韵书‘道’字本与‘岛’字同音。近来读‘道’为‘到’，以上声读作去声。即如是非之‘是’，古人读作‘使’字，‘动’字读作‘董’字，此类甚多，不能枚举。大约古声重，读‘岛’；今声轻，读‘到’。这是音随世传，轻重不同，所以如此。”林之洋道：“那个‘盲’字，俺们向来读与‘忙’字同音，今九公读作‘萌’字，也是轻重不同么？”多九公道：“‘盲’字本归八庚，其音同‘萌’。若读‘忙’字，是林兄自己读错了。”林之洋道：“若说读错，是俺先生教的，与俺何干！”多九公道：“你们先生如此疏忽，就该打他手心。”林之洋道：“先生犯了这样小错，就要打手心，那终日旷功误人子弟的，岂不都要打杀么？”
唐敖道：“今日受了此女耻笑，将来务要学会韵学，才能歇心。好在九公已得此中三昧，何不略将大概指教？小弟赋性虽愚，如果专心，大约还可领略。”多九公道：“老夫素于此道，不过略知皮毛，若要讲他所以然之故，不知从何讲起。总因当日未得真传，心中似是而非，狐疑莫定，所以如此。唐兄如果要学，老夫向闻歧舌国音韵最精，将来到彼，老夫奉陪上去，不过略为谈谈，就可会了。”唐敖道：“‘歧舌’二字，是何寓意？何以彼处晓得音韵？”多九公道：“彼国人自幼生来嘴巧舌能，不独精通音律，并且能学鸟语，所以林兄前在聂耳，买了双头鸟儿，要到彼处去卖。他们各种声音皆可随口而出，因此邻国俱以‘歧舌’呼之。日后唐兄听他口音就明白了。”
走了几日，到了靖人国。唐敖道：“请教九公，小弟闻得靖人，古人谓之诤人，身长八九寸，大约就是小人国。不知国内是何风景？”多九公道：“此地风俗硗薄[2]，人最寡情，所说之话，处处与人相反。即如此物，明是甜的，他偏说苦的；明是咸的，他偏说淡的，教你无从捉摸。此是小人国历来风气如此，也不足怪。”二人于是登岸，到了城郭。城门甚矮，弯腰而进。里面街市极窄，竟难并行。走到城内，才见国人，都是身长不满一尺。那些儿童，只得四寸之长。行路时，恐为大鸟所害，无论老少，都是三五成群，手执器械防身，满口说的都是相反的话，诡诈异常。唐敖道：“世间竟有如此小人，倒也少见。”游了片时，遇见林之洋卖货回来，一同回船。
走了几日，大家正在闲谈，路过一个桑林，一望无际，内有许多妇人，都生得娇艳异常。
未知如何，下回分解。
[1]《璇玑全图》：璇玑，古时测天文的仪器，圆形，可以旋转着看。前秦苏蕙做了一首回文诗，那首诗循环可通，和璇玑一样，所以叫“璇玑图”。
[2]硗（qiāo）薄：本意指土地瘠薄，这里比喻风俗人情浮薄、不厚道。
