余承志拜过章氏夫人，来到外厢，与五位公子一同相聚。闲话间，惟恨相见之晚。大公子文芸道：“当日令尊伯伯为国捐躯，虽大事未成，然忠心耿耿，自能名垂不朽。大丈夫做事，原当如此。至于成败，只好听之天命，莫可如何。”五公子文?道：“若依我的主见，早已杀上西京！如今把主上不是禁在均州，就是监在房州，迁来迁去，成何道理！这总怪四哥看了天象，要候甚么‘度数’，又是什么‘课上孤虚’，以致耽搁至今，真是养痈成患。将来他的羽翼越多，越难动手哩。”二公子文蒒、三公子文萁也一齐说道：“武氏如把主上好好安顿，我们还忍耐几时，等等消息。倘有丝毫风吹草动，管他什么天文课象，我们只好且同五弟并承志哥哥杀上长安，管教武氏寸草不留，他才知文家利害！”四公子文菘道：“两位哥哥同五弟何必性急？现在紫微垣业已透出微光，那心月狐光芒日见消散，看来武氏气数甚觉有限，大约再迟三五年，自必一举成功。此时若轻举妄动，所谓逆天行事，不独自己有损，且与主上亦更有害。当日九王爷之举，岂非前车之鉴么？”文?道：“兄弟记得前年四哥曾言武氏恶贯指日即满，为何此时又说还须三五年，这是何意？”文菘道：“当日我说武氏恶贯即满者，因心月狐光芒已退。谁知近来忽又吐出一道奇光，紫微垣被他这光欺住，不能十分透露，因此才说还须三五年方能举事。这道奇光，我闻那些臆断之徒都道以为回光反照，那知却是感召天和所致。”余承志道：“有何惊天动地善政，却能如此？”文菘道：“我因这事揣夺许久，竟不知从何而至。后来见他有道恩诏，才知此光大约因这恩诏所感而来。”承志道：“何以见得？”文菘道：“他因七十万寿，所以发了一道恩诏，内中除向例蠲免、减等、广额、加级等项，另有覃恩十二条，专为妇女而设，诸如旌表孝悌、掩埋枯骨、释放宫娥、恩养嫠妇、设立药局、起造贞祠，以及养媪院、育女堂之类，皆前古未有之旷典。此诏一出，天下各官自然遵照办理，登时活了若干民命，救了无数苦人。生者沐恩，死者衔感，世间许多抑郁悲泣之声，忽然变了一股和蔼之气。如此景象，安有不上召天和？奇光之现，大约因此。无奈他杀戮过重，造孽多端，虽有些须光芒，不过三五年即可消尽。此时正在锋头，万万不可轻动！五弟如不信，不出数日，自然有个效验。”承志道：“请教是何效验？”文菘道：“小弟连日夜观天象，陇右地方，似有刀兵之象。但气象衰败，必主失利。据我揣夺，此必陇右史伯伯误听谣言，以为心月狐回光反照，意欲独力勤王，建此奇功。那知轻举妄动，却有杀身之祸！”
正在谈论，果见各处纷纷文报，都说陇右节度使史逸谋叛，太后特点精兵三十万，命大将武九思征剿。众人听了，这才佩服文菘眼力不差。承志道：“史伯伯若果失利，可惜骆家兄弟少年英豪，投在彼处，不知如何？”文芸道：“莫非宾王伯伯之子？兄长何以知其在彼？”承志道：“当日先父同骆家叔叔起兵时，小弟与骆家兄弟都在军前。后因兵马大伤，事机不能挽回，先父命弟投奔淮南，骆家兄弟投奔陇右。此时若史伯伯失利，岂非他亦在内？”文?道：“我们离得过远，不能救他，这却怎处！”文芸道：“即使相近，又何能救？此时惟有暗暗访他下落，再作计较。”文萁道：“宾王伯伯向同父亲结义至交，今骆家哥哥既然有难，我们自应前去救他，岂可袖手！”文蒒道：“为今之计，我与三弟且同承志哥哥偷上陇右，探探下落，如何？”文芸道：“你们且去禀知父亲，再定行止。”文萁道：“此事只好瞒着父亲，如何敢去禀知！”文芸道：“若不禀知，如此大事，我又焉敢隐瞒？”文菘道：“昨日兄弟偶尔起了一课，父亲驿马星动，大约不日就有远差。两位哥哥莫若等父亲出外，再议良策，岂不是好？”文蒒道：“如此敢好，但恐四弟骗我。”文萁道：“四弟之课，向来从无舛错，我们且耐几日再看，如何？”文?道：“若果如此，你们设或去时，切莫把我丢下。”文菘道：“五弟驿马虽动，但恐不是陇右之行。”
过了两日，文隐接了一道御旨，因剑南倭寇作乱，命带兵将前去征剿，所有节度印务，仍着长子文芸署理。文隐接了此旨，那敢怠慢，星速束装，带了文菘、文?并一干众将，即日起身往剑南去了。文蒒、文萁约了余承志，带了几名家将，在章氏夫人跟前扯了谎要到五台进香，其实要往陇右探骆承志下落。文芸再三相劝，那里阻得住，只得托了余承志诸事照应，并于暗中命人跟去探听。三人上路，望陇右进发。一路饥餐渴饮，早起迟眠，说不尽途中辛苦。
未如知何，下回分解。
