题曰：
十二花容色最新，不知谁是惜花人？
相逢若问名何氏，家住江南本姓秦。
话说周瑞家的送了刘姥姥去后，便上来回王夫人话。[一]谁知王夫人不在上房，问丫嬛们时，方知往薛姨妈那边闲话去了。周瑞家的听说，便转东角门出至东院，往梨香院来。刚至院门前，只见王夫人的丫嬛名金钏儿者[二]，和一个才留了头[1]的小女孩儿站在台矶上顽。见周瑞家的来了，便知有话回，因向内努嘴儿。
周瑞家的轻轻掀帘进去，只见王夫人和薛姨妈长篇大套的说些家务人情等语。周瑞家的不敢惊动，遂进里间来。只见薛宝钗穿着家常衣服，头上只挽着?[2]儿，坐在炕里边，伏在小炕几上同丫嬛莺儿正描花样子呢。见他进来，宝钗便放下笔，转过身来满面堆笑让：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑问：“姑娘好？”一面炕沿边坐了，因说：“这有两三天也没见姑娘到那边逛逛去，只怕是你宝玉兄弟冲撞了你不成？”宝钗笑道：“那里的话。只因我那种病又发了两天，所以且静养两日。”周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什么病根儿，也该趁早儿请个大夫来，好生开个方子，认真吃几剂药，一势除了根才好。小小的年纪到坐下个病根，也不是顽的。”宝钗听说便笑道：“再不要提吃药，为这病请大夫、吃药，也不知白花了多少银子钱呢。凭你什么名医、仙药，总不见一点儿效。后来还亏了一个癞头和尚，说专治无名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒[三]，幸而我先天结壮，还不相干。若吃凡药，是不中用的。他就说了一个海上方[3]，又给了一包末药作引，异香异气的，不知是那里弄来的。他说发了时吃一丸就好。到也奇怪，这到效验些。”
周瑞家的因问道：“不知那是个什么海上方儿？姑娘说了，我们也记着说与人知道，倘遇见这样的病，也是行好的事。”宝钗见问，乃笑道：“不问这方儿还好，若问起这方儿，真真把人琐碎坏了。东西药料一概都有限，只难得‘可巧’二字：要春天开的白牡丹花蕊十二两[四]，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天开的白芙蓉花蕊十二两，冬天开的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在末药一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱……”周瑞家的忙道：“嗳哟！这样说来，这就得一二年的工夫。倘或雨水这日不下雨水，又怎处呢？”宝钗笑道：“所以了，那里有这样可巧的雨，便没雨也只好再等罢了。白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀，和了丸药，再加蜂蜜十二钱、白糖十二钱，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁[4]罐内，埋在花根底下。若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。[五]”
周瑞家的听了笑道：“阿弥陀佛，真巧死了人，等十年未必都这样巧呢。”宝钗道：“竟好，自他说了去后，一二年间可巧都得了，好容易配成一料。如今从南带至北，现就埋在梨花树下。”[六]周瑞家的又道：“这药可有名字没有呢？”宝钗道：“有。这也是那癞和尚说下的。叫作‘冷香丸’。”周瑞家的听了点头儿，因又说：“这病发了时到底觉怎样？”宝钗道：“也不觉什么，只不过喘嗽些，吃一丸也就罢了。”周瑞家的还欲说话时，忽听王夫人问：“是谁在里头？”周瑞家的忙出去答应了，趁便回了刘姥姥之事。略待半刻，见王夫人无话，方欲退出，薛姨妈忽又笑道：“你且站住。我有一宗东西，你带了去罢。”说着便叫香菱。[七]
