话说林黛玉正自悲泣，忽听院门响处，只见宝钗出来了，宝玉、袭人一群人送了出来。待要上去问着宝玉，又恐当着众人问，羞了他到不便，因而闪过一傍，让宝钗去了，宝玉等进去关了门，方转过来，犹望着门洒了几点泪。自觉无味，便转身回来，无精打彩的卸了残妆。
紫鹃、雪雁素日知道他的情性：无事闷坐，不是愁眉便是长叹，且好端端的不知为了什么，便常常的就自泪自干。先时还解劝，怕他思父母，想家乡，受了委屈，用话来宽慰解劝。谁知后来一年一月竟常常的如此，把这个样儿看惯了，也都不理论了。所以没人去理，由他去闷坐，只管睡觉去了。那林黛玉倚着床栏杆，两手抱着膝，眼睛含着泪，好似木雕泥塑的一般，直坐到三更多天方才睡了。一宿无话。
至次日乃是四月二十六日，原来这日未时交芒种节。尚古风俗：凡交芒种节的这日，都要设摆各色礼物，祭饯花神，言芒种一过，便是夏日了，众花皆卸，花神退位，须要饯行。然闺中更兴这件风俗，所以大观园中之人都早起来了。那些女孩子，或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绫锦纱罗叠成干旄旌幢[2]的，都用彩线系了。每一棵树、每一枝花上，都系上了这些物事。满园中绣带飘飘，花枝招展，更又兼这些人打扮得桃羞杏让、燕妒莺惭，一时也道不尽。
且说宝钗、迎春、探春、惜春、李纨、凤姐[一]等并大姐、香菱与众丫嬛们都在园内顽耍，独不见林黛玉。迎春因说道：“林妹妹怎么不见？好个懒丫头！这会子还睡觉不成？”宝钗道：“你们等着，我去闹了他来。”说着便丢下众人，一直的往潇湘馆来。正走着，只见文官等十二个女孩子也来了，见宝钗问了好，说了一回闲话。宝钗回身指道：“他们都在那里呢，你们找他们去罢。我叫林姑娘去就来。”说着便往潇湘馆来。忽见宝玉进去了，宝钗便站住低头想了一想：宝玉和黛玉是从小一处长大，他二人间多有不避嫌疑之处，嘲笑喜怒无常；况且黛玉素习猜忌，好弄小性儿的。此刻自己也跟了进去，一则宝玉不便，二则黛玉嫌疑。到是回来的妙。想毕，抽身要寻别的姊妹去，忽见面前一双玉色蝴蝶，大如团扇，一上一下的迎风翩跹，十分有趣。宝钗意欲扑了来顽耍，遂向袖中取出扇子来，向草地下来扑。[二]只见那一双蝴蝶忽起忽落，来来往往，穿花度柳，将欲过河。到引的宝钗蹑手蹑脚的一直跟到池中的滴翠亭，香汗淋漓，娇喘细细，也无心扑了，刚欲回来，只听亭子里面嘁嘁喳喳有人说话。
原来这亭子四面俱是游廊曲桥，盖在池中，周围都是雕镂槅子糊着纸。宝钗在亭外听见说话，便站住往里听，只听说道：“你瞧瞧这手帕子，果然是你丢的那块，你就拿着；要不是，就还芸二爷去。”又有一人道：“可不是那块！拿来给我罢。”又听说道：“你拿什么谢我呢？难道白寻了来不成。”又答道：“我既许了谢你，自然不哄你。”又听说道：“我寻了来给你，自然谢我；但只是拣的人，你就不拿什么谢他？”又回道：“你别胡说。他是个爷们家，拣了我们的东西，自然该还的。叫我拿什么给他呢？”又听说道：“你不谢他，我怎么回他呢？况且他再三再四的和我说了，若没谢的，不许给你呢。”半晌，又听答道：“也罢，拿我这个给他，就算谢他的罢。你要告诉别人呢？须说个誓来。”又听道：“我要告诉一个人，就长一个疔，日后不得好死！”又听说道：“嗳哟！咱们只顾说话，看有人来悄悄的在外头听见。不如把这槅子都推开了，便是有人见咱们在这里，他们只当我们说顽话呢。若走到跟前，咱们也看的见，就别说了。”
