话说吴用对宋江道：“今日幸喜得兄长无事，又得安太医在寨中看视贵疾，此是梁山泊万千之幸。比及兄长卧病之时，小生累累使人去大名探听消息，梁中书昼夜忧惊，只恐俺军马临城。又使人直往大名城里城外市井去处，遍贴无头告示，晓谕居民，勿得疑虑。冤各有头，债各有主；大军到郡，自有对头。因此梁中书越怀鬼胎。又闻蔡太师见说降了关胜，天子之前，更不敢提；只是主张招安，大家无事。因累累寄书与梁中书，教且留卢俊义、石秀二人性命，好做手脚。”
宋江见说，便要催趱军马下山，去打大名。吴用道：“即今冬尽春初，早晚元宵节近，大名年例大张灯火。我欲乘此机会，先令城中埋伏，外面驱兵大进，里应外合，可以破之。”宋江道：“此计大妙，便请军师发落。”吴用道：“为头最要紧的是城中放火为号。你众弟兄中，谁敢与我先去城中放火？”只见阶下走过一人道：“小弟愿往！”众人看时，却是鼓上蚤时迁。时迁道：“小弟幼年间曾到大名。城内有座楼，唤做翠云楼，楼上楼下大小有百十个阁子。眼见得元宵之夜，必然喧哄。小弟潜地入城。到得元宵节夜，只盘去翠云楼上，放起火来为号，军师可自调遣人马入来。”吴用道：“我心正待如此，你明日天晓，先下山去。只在元宵夜一更时候，楼上放起火来，便是你的功劳。”
时迁应允，得令去了。吴用次日却调解珍、解宝扮做猎户，去大名城内官员府里献纳野味。正月十五日夜间，只看火起为号，便去留守司前截住报事官兵。两个得令去了。再调杜迁、宋万扮做粜米客人，推辆车子去城中宿歇。元宵夜只看号火起时，却来先夺东门。两个得令去了。再调孔明、孔亮扮作仆者，去大名城内闹市里房檐下宿歇。只看楼前火起，便要往来接应。两个得令去了。再调李应、史进扮作客人，去大名东门外安歇。只看城中号火起时，先斩把门军士，夺下东门，好做出路，两个得令去了。再调鲁智深、武松扮作行脚僧，前去大名城外庵院挂搭。只看城中号火起时，便去南门外截住大军，冲击去路。两个得令去了。再调邹渊、邹闰扮作卖灯客人，直往大名城中寻客店安歇。只看楼中火起，便去司狱司前策应。两个得令去了。再调刘唐、杨雄扮作公人，直去大名州衙前宿歇。只看号火起时，便去截住一应报事人员，令他首尾不能救应。两个得令去了。再请公孙胜先生扮做云游道人，却教凌振扮做道童跟着，将带风火、轰天等炮数百个，直去大名城内净处守待。只看号火起时施放。两个得令去了。再调张顺跟随燕青从水门里入城，径奔卢员外家，单捉**妇奸夫。再调王矮虎、孙新、张青、扈三娘、顾大嫂、孙二娘扮作三对村里夫妻入城看灯，寻至卢俊义家中放火。再调柴进带同乐和扮做军官，直去蔡节级家中，要保救二人性命。众头领俱各得令去了。
此是正月初头。不说梁山泊好汉依次各各下山进发，且说大名梁中书唤过李成、闻达、王太守等一干官员商议放灯一事。梁中书道：“年例城中大张灯火，庆赏元宵，与民同乐，全似东京体例。如今被梁山泊贼人两次侵境，只恐放灯因而惹祸。下官意欲住歇放灯，你众官心下如何计议？”闻达便道：“想此贼人潜地退去，没头告示乱贴，此计是穷，必无主意，相公何必多虑？若还今年不放灯时，这厮们细作探知，必然被他耻笑。可以传下钧旨，晓示居民：比上年多设花灯，添扮社火，市心中添搭两座鳌山，照依东京体例，通宵不禁，十三至十七放灯五夜。教府尹点视居民，勿令缺少。相公亲自行春，务要与民同乐。闻某亲领一彪军马出城去飞虎峪驻扎，以防贼人奸计。再着李都监亲引铁骑马军，绕城巡逻，勿令居民惊忧。”梁中书见说大喜。众官商议已定，随即出榜晓谕居民。
