却说梁中书见报宋江兵又去了，正是不知何意。李成、闻达道：“吴用那厮诡计极多，只可坚守，不宜追赶。”话分两头。且说张顺要救宋江，连夜趱行，时值冬尽，无雨即雪，路上好生艰难。张顺冒着风雪，舍命而行，独自一个奔至扬子江边。看那渡船时，并无一只，张顺只叫得苦。没奈何，绕着江边又走，只见败苇折芦里面，有些烟起。张顺叫道：“艄公，快把渡船来载我。”只见芦苇里簌簌地响，走出一个人来，头戴箬笠，身披蓑衣，问道：“客人要哪里去？”张顺道：“我要渡江去建康，干事至紧，多与你些船钱，渡我则个。”那艄公道：“载你不妨，只是今日晚了，便过江去也没歇处。你只在我船里歇了，到四更风静雪止，我却渡你过去。只要多出些船钱与我。”张顺道：“也说得是。”便与艄公钻入芦苇里来。见滩边缆着一只小船，蓬底下一个瘦后生在那里向火。
艄公扶张顺下船，走入舱里，把身上湿衣裳脱下来，叫那小后生就火上烘焙。张顺自打开衣包，取出绵被，和身一卷，倒在舱里，叫艄公道：“这里有酒卖么？买些来吃也好。”艄公道：“酒却没买处，要饭便吃一碗。”张顺再坐起来，吃了一碗饭，放倒头便睡。一来连日辛苦，二来十分托大，初更左侧，不觉睡着。那瘦后生一头双手向着火盆，一头把嘴努着张顺，一头口里轻轻叫那艄公道：“大哥，你见么？”艄公盘将来，去头边只一捏，觉道是金帛之物，把手摇道：“你去把船放开，去江心里下手不迟。”
那后生推开篷，跳上岸，解了缆，跳上船，把竹篙点开，搭上橹，咿咿哑哑地摇出江心里来。艄公在船舱里取缆船索，轻轻地把张顺捆缚做一块，便去船梢艎板底下取出板刀来。张顺却好觉来，双手被缚，挣挫不得。艄公手拿板刀，按在他身上。张顺告道：“好汉，你饶我性命，都把金子与你。”艄公道：“金子也要，你的性命也要。”张顺连声叫道：“你只教我囫囵死，冤魂便不来缠你。”艄公道：“这个却使得。”放下板刀，把张顺扑通地丢下水去。那艄公便去打开包来看时，见了许多金银，倒吃一吓，把眉头只一皱，便叫那瘦后生道：“五哥进来，和你说话。”那人钻入舱里来，被艄公一手揪住，一刀落时，砍得伶仃，推下水去。艄公打并了船中血迹，自摇船去了。
却说张顺，是个水底下伏得三五夜的人，一时被推下去，就江底下咬断索子，赴水过南岸时，见树林中隐隐有些灯光。张顺爬上岸，水渌渌地转入林子里看时，却是一个村酒店，半夜里起来榨酒，破壁缝透出火来。张顺叫开门时，见个老丈，纳头便拜。老丈道：“你莫不是江中被人劫了，跳水逃命的么？”张顺道：“实不相瞒老丈，小人从山东下来，要去建康府干事，晚了隔江觅船，不想撞着两个歹人，把小子应有衣服金银，尽都劫了，撺入江中。小人却会赴水，逃得性命。公公救度则个。”老丈见说，领张顺入后屋中，把个衲头与他，替下湿衣服来烘，烫些热酒与他吃。
老丈道：“汉子，你姓甚么？山东人来这里干何事？”张顺道：“小人姓张，建康府安太医是我弟兄，特来探望他。”老丈道：“你从山东来，曾经梁山泊过？”张顺道：“正从那里经过。”老丈道：“他山上宋头领不劫来往客人，又不杀害人性命，只是替天行道？”张顺道：“宋头领专以忠义为主，不害良民，只怪滥官污吏。”老丈道：“老汉听得说，宋江这伙端的仁义，只是救贫济老，哪里似我这里草贼。若待他来这里，百姓都快活，不吃这伙滥污官吏薅恼。”张顺听罢道：“公公不要吃惊，小人便是浪里白条张顺。因为俺哥哥宋公明害发背疮，教我将一百两黄金来请安道全。谁想托大在船中睡着，被这两个贼男女缚了双手，撺下江里。被我咬断绳索，到得这里。”老丈道：“你既是那里好汉，我叫儿子出来和你相见。”
