却说宋江因这一场大雪，定出计策，擒了索超。其余军马都逃入城去，报说索超被擒。梁中书听得这个消息，不由他不慌，传令教众将只是坚守，不许出战。意欲便杀卢俊义、石秀，又恐激恼了宋江，朝廷急无兵马救应，其祸愈速。只得教监守着二人，再行申报京师，听凭太师处分。且说宋江到寨中军帐上坐下，早有伏兵解索超到麾下。宋江见了大喜，喝退军健，亲解其缚，请入帐中置酒相待，用好言抚慰道：“你看我众兄弟们，一大半都是朝廷军官。若是将军不弃，愿求协助宋江，一同替天行道。”杨志向前另自叙礼，诉说别后相念，两人执手洒泪。事已到此，不得不服。宋江大喜，再教置酒帐中作贺。
次日商议打城。一连数日，急不得破，宋江闷闷不乐。是夜独坐帐中，忽然一阵冷风，刮得灯光如豆。风过处，灯影下，闪闪走出一人。宋江抬头看时，却是天王晁盖，欲进不进，叫声：“兄弟，你在这里做甚么？”宋江吃了一惊，急起身问道：“哥哥从何而来？冤仇不曾报得，中心日夜不安。又因连日有事，一向不曾致祭，今日显灵，必有见责。”晁盖道：“兄弟不知，我与你心腹弟兄，我今特来救你。如今背上之事发了，只除江南地灵星可免无事。兄弟曾说：‘三十六计，走为上计。’今不快走时，更待甚么！倘有疏失，如之奈何？休怨我不来救你！”宋江意欲再问明白，赶向前去说道：“哥哥阴魂到此，望说真实。”晁盖道：“兄弟，你休要多说，只顾安排回去，不要缠障。我便去也！”宋江撒然觉来，却是南柯一梦。便请吴用来到中军帐中，宋江备述前梦。吴用道：“既是天王显圣，不可不信其有。目今天寒地冻，军马亦难久住，正宜权且回山，守待冬尽春初，雪消冰解，那时再来打城，亦未为晚。”宋江道：“军师之言虽是，只是卢员外和石秀兄弟陷在缧绁，度日如年，只望我等弟兄来救。不争我们回去，诚恐这厮们害他性命。此事进退两难，如之奈何？”当夜计议不定。
次日，只见宋江神思疲倦，身体发热，头如斧劈，一卧不起。众头领都到帐中看视。宋江道：“我只觉背上好生热疼。”众人看时，只见鏊子一般红肿起来。吴用道：“此疾非痈即疽。吾看方书，绿豆粉可以护心，毒气不能侵犯。快觅此物，安排与哥哥吃。只是大军所压之地，急切无有医人！”只见浪里白条张顺说道：“小弟旧在浔阳江时，因母得患背疾，百药不能得治，后请得建康府安道全，手到病除。自此小弟感他恩德，但得些银两，便着人送去谢他。今见兄长如此病症，只除非是此人医得。只是此去东途路远，急速不能便到。为哥哥的事，只得星夜前去。”吴用道：“兄长梦晁天王所言，百日之灾，则除江南地灵星可治，莫非正应此人？”宋江道：“兄弟，你若有这个人，快与我去，休辞生受，只以义气为重。星夜去请此人，救我一命。”
吴用教取蒜条金一百两与医人，再将三二十两碎银作盘缠，吩咐张顺：“只今便行，好歹定要和他同来，切勿有误！我今拔寨回山，和他山寨里相会，兄弟是必作急快来。”张顺别了众人，背上包裹，望前便去。
且说军师吴用传令诸将火速收军，罢战回山。车子上载了宋江，只今连夜起发。“大名府内曾经我伏兵之计，只猜我又诱他，定是不敢来追。”一边吴用退兵不题。
