一、生平和教育活动
森有礼（MoriArinori）是日本明治维新时期著名的政治家、教育家，日本近代国家主义教育体制的奠基人。
1847年，他出生在日本鹿儿岛萨摩藩的一个下级武士家庭。12岁时，他入藩校造士馆接受儒学启蒙教育。两年后，他又入开成所（藩的洋学校）改习洋学。此时，正值日本迫于欧美列强的压力，放弃闭关锁国政策、走上“开国”之路的阶段。西方列强的奴役和国内新旧势力的纷争，在森有礼幼小的心灵中留下了深刻印象。
1865年，18岁的森有礼受藩之密令去英国留学，在伦敦大学研习物理、数学和化学等科目。留学期间，英国兴旺发达的社会景象使他深受触动。他的视野不断开阔，报国之心也随之产生。森有礼曾表示要“以社稷为重”，“伸张国家之纲维”，[34]并在此基础上，初步形成以法改革日本的设想。他说：“法乃国家之大本，法不明则难治国安民……从今学得万国治制，使与我国传统之古法折中，得以建立新的公平不拔之大制度，至天下万事，谁不蒙其泽？”[35]1867年，森有礼又转赴美国。经过一段时间的考察，他对美国的民主政治和教育精神推崇备至，认为“美今去开国渐近二百年，国家之政不分大小尽谋于民，成公平正大之政事”。[36]英美式的近代法治观念和民主主义，使森有礼的思想开始向自由主义转化，为其以后提出效法欧美、改革日本的启蒙思想奠定了基础。
1868年，日本“明治维新”爆发，森有礼怀着一颗报国之心回到日本。他一回国，立即得到重用，先后在明治政府中担任征士、公议所议长和学校判事等职务。自1870年起，任驻美少辩务使（遣外使者），再度赴美，并兼任日本在美留学生监督之职。在美期间，森有礼一面从事外交活动，一面关注日本教育的发展。他曾就日本教育问题，多次给美国各界知名人士写信，征求他们的看法。收信者都为他的这一行动所感动，在复信时，不仅谈到日本教育中存在的问题，而且分析了原因及解决的办法。对此，森有礼激动不已，随即将这些信函整理成书，以《日本的教育》为名用英文在纽约出版。受美国社会的影响，森有礼还亲自撰写了《日本宗教的自由》一书，站在基督教自由主义、个人主义立场上，为争取人权而活动。
1873年，森有礼由美国回到日本，与福泽谕吉、西村茂树、加藤弘之等人一起，创立启蒙学术团体“明六社”，出版《明六杂志》，提倡民主、自由、民权等资产阶级思想，对日本的近代化起了积极推动作用。1875年，他还创立了商法讲习所，提倡发展西式近代职业教育。
