但是，我们依然对这个问题很没有把握。诚然，到目前为止，哲学伦理学几乎毫无例外地持有相反的看法，即：哲学伦理学相信，自己不仅已经解决了这个问题，而且也解决了统一性问题，或者毋宁说，它发现这个问题早已经被解决了。即使是最对立的一些思想流派也在这一点上众口一词：宣称它们自己已经知道了什么是善和恶。善代表了一般道德价值的绝对统一性——也就是对绝对统一性的解释，人们只要获得了统一性的名义，就很乐意接受这种解释。并且，人们既没有对价值的多方面进行考察，也没有发现，所有这些思想倾向实际上意味着，根本不同的被称为善的事物之间相互否定了对方的真理性。
因此，这种信仰是徒劳无益的——这是我们最近的发现之一。我们应该感谢尼采率先针对这个问题做出清楚的声明。在该声明中，有两点不得不引起人们的注意：第一，价值有很多，它们的领域是多样性的；第二，我们既不知道多样性整体，也不知道其统一性。这两个问题中的任何一个都尚未被揭示出来，并且二者都是伦理学的任务。这就意味着——如果用传统的概念来表达——我们还不知道什么是善和恶。
在这个转折点上，向伦理学展开的这种新前景很难一下子为人们完全接受。我们在思想上和情感上都墨守传统。智慧之树的神话是问题的要点（围绕这一点形成了传统的西方基督教伦理）：“如果有一天你吃了它（智慧之树上的果实），那你就能够睁开眼睛，并且像上帝一样，知道善与恶。”这是伊甸园里毒蛇的预言。虽然亚当和夏娃由于无知和侥幸心理而被欺骗，人类仍相信这是真的。直到今天，人类依然认为自己知道什么是善和恶。这种信仰如此坚定，以至于即使是最具批判力的思想也成了这一“伟大”骗局的受害者。所有思想家的思想深度都直接指向为他们自以为理解了的善的本质寻找理论根据。为了这个目的，他们不止一个人建立起了道德意识的形上学。但是，却没有一个人对善本身提出质疑。由于他们认为自己知道什么是善，因此从来没有想到自己有可能无法回答这样的问题。
毒蛇的预言是最大的骗局，罪恶没有使人类睁开眼睛，也没有使人类变成上帝。直到今天人类还是不知道什么是善和恶。确切地说，人类只是些微知道一些——只不过是些碎片。所有深奥的解释都是徒劳的和不成熟的，这些解释被浪费在了自以为是地确信对道德知识的把握上。因此，道德形上学缺少了立论的根据——这种根据就是价值现象学，或者我们可以称之为道德的价值学。道德价值学应该是伦理学关注的首要内容，它实际上存在于我们与每种形上学理论之间。价值领域包含着善与恶的秘密。我们只有知道了整体，才能知道部分；只有知道了价值领域的多样性和丰富性，才能品尝到真正的智慧之树上的果实。
