在被访的留守儿童中，内向与外向的儿童人数相当。外向开朗在女生中是一种有代表性的个性特点，有超过半数的女生自认为或被老师同学一致评价为外向。而在发展相对较差的儿童中也有一半具有外向开朗的特征。
在儿童自己及老师同学的叙述中，我们发现，有一半留守儿童表现出冲动易怒的特点，主要表现为脾气不好，易动怒，动不动就和别人吵架等。
例如，“我的脾气不大好。有时候，别人有点啥事，就生气。”
在同学的叙述中也多次提到了这些儿童比较冲动易怒的表现。
例如，“别人不惹她生气的时候还挺好的，惹她生气的时候很泼辣。”
这种特点在男生中比较多见。有超过半数的男生表现为冲动易怒。
例如，“我脾气有时很暴躁。”“有时候别人看他的题，他不让看，然后就和别人吵架。脾气不大好。”
而在发展相对较差的10名儿童中，也有66名具有此特点。
例如，“有人要是欺负他，他也不会示弱的。别人都爱跟他开玩笑，他很容易就生气了。”
另外，也有超过1/3的留守儿童表现出懂事听话和倔强要强等特点。在发展相对较好的留守儿童中，有一半儿童是比较懂事听话的，主要表现为主动体谅父母，听老师的话，比较老实。这种描述一般来自老师对他们的评价：
“就是挺听话的，很懂事。”
另外，在这7名比较懂事听话的留守儿童中，有66名为双亲外出打工的留守儿童。
例如，“我在学校考好了吧，总想着回家，跟我奶奶说一声。如果我在学校遇到烦恼的事了，就不愿意回家……怕回家，有时候自己憋不住，怕回家打电话的时候说给爸妈了，怕爸妈伤心。”
在倔强要强这一特点上，存在显著的性别差异，其中有5人均是女生。
例如，“老师当着全班的面叫我继续当女生寝室长，后来我心情就挺好的，我觉得她对我很信任，我把寝室管理得也很好，一直到寒假我们寝室一直是优秀寝室。”
通过这一结果我们可以看出，由教师和同学综合评定出的发展相对较好的儿童，大多具备宜人性方面的性格特征，例如懂事听话等，而被认为发展相对较差的儿童则表现出一些攻击性的特点，例如冲动易怒等。这也是老师“喜欢”和“不喜欢”的学生的典型特征之一。另外有相当一部分女生表现出倔强要强的特点。在现在的农村，重男轻女的思想仍然比较严重，这可能也从另一个侧面刺激了一些女孩子不服输的精神，反而比男生更加要强。另外从访谈中也可以发现，这样的女孩子一般家里比较平等，例如一个十分要强的，双亲在外打工的留守女孩这样描述自己的家庭：
“我虽然出生在农村，一般的农村家庭都很封建，觉得女孩不如男孩，但我的家庭不同，我爸爸挺开明的，我是家里最小的，我爸爸对我哥哥好像不怎么好，对我特别好，很心疼我。”
家里人的重视和外界环境的对比使她们大多为自己的家庭感到自豪，再加上自己的个性要强，在发展上也较好。关于性格养成的原因，部分留守儿童及同学都认为与家庭因素有关。
例如，“我觉得自己性格这样子是因为家庭吧……爸爸妈妈都不在跟前。觉得别的孩子有的，自己没有。”
2.性格改变
在访谈过程中，我们还发现有时儿童的性格也会发生一定的转变。例如，由以前的调皮捣蛋变得内向不爱说话。
“我小时候挺顽皮，大概7岁的时候上一年级，上学后就变得不爱说话和玩了。”
或者，有的孩子因此变得成熟懂事。他们全部为发展相对较好且双亲均在外打工的儿童，其中男孩居多。
究其原因，变得沉默内向的儿童主要是因为思念和担心父母外出打工的所致。
例如，“我很小的时候就很能跑，妈妈去山里头担水，她不叫我去，我非跟着。……在三四年级的时候，好像是父母第一次出门打工的时候吧，就开始变得沉默，不喜欢和别人做事。一方面就是担心成绩；另一方面就是担心爸爸妈妈的身体，想念他们。”
