农村留守儿童是我国大规模人口流动过程中出现的一个特殊社会群体。随着经济和社会的发展，城镇化进程的加快，农村剩余劳动力向城市流动将成为时代发展的必然趋势，因此，相当长时期内，留守儿童的数量必然会进一步增大。父母外出打工对留守儿童身心发展的影响是全面而且深刻的，农村留守儿童的心理发展与教育问题已经引起社会的广泛关注。那么，如何才能更好地促进这些儿童的健康成长呢？
由于父母亲情相对缺失，与非留守儿童相比，留守儿童面临着留守带来的一系列消极事件的影响。同时，留守儿童拥有的物质资源少于非留守儿童。留守儿童获得的社会支持主要来自父母和监护人，并且在一些社会支持的获得方面显著少于非留守儿童。面对的压力事件较多，而相应的应对资源减少，导致了留守儿童的心理健康水平与非留守儿童相比存在着一些差异，主要体现在抑郁水平、积极情绪、消极情绪、生活满意度和幸福感等方面。
有研究者指出，一个健康孩子的成长需要小家庭（包括抚养孩子的父母和祖父母）、大家庭（包括学校老师、朋友和辅导者等）和第三家庭（包括政府、其他机构组织及有影响的社区人物在内的文化和社区）三种家庭的协调作用。这提示我们，在留守儿童问题的解决过程中，不仅小家庭中的父母、祖父母等负有重要责任，我们的学校、社区以及政府等也肩负着不可推卸的责任。为了从根本上解决好农村留守儿童问题，必须需要来自家庭、学校、社区以及政府之间的协调合作。
（一）有效的沟通、增强“小家庭”的教育功能与情感交流功能
父母外出打工，在很大程度上会导致家庭对子女的教育功能和情感交流功能等弱化。在外打工的父母与留守儿童进行有效沟通的数量较少。很多家长在孩子出现不良行为的时候总是简单地对孩子批评教育，这样的沟通模式可能会对孩子的发展产生不利的影响。因此，建议做好以下几个方面：
第一，留守儿童的父母在与孩子沟通过程中尽量倾听孩子的说话内容，并且与孩子交流，尽量以朋友的身份出现在孩子面前，并且鼓励孩子说出自己的情绪波动状况和所遇到的生活压力事件等。
第二，在外打工的父母对留守儿童日常的行为监控也较为薄弱。这一方面为留守儿童提供了更多的“自由”，留守儿童能够拥有更多自己支配的资源，但是另一方面也为他们产生不良的适应行为提供了可能。因此，父母应该适当地与孩子的监护人保持联系，从而了解孩子的发展状况，对孩子的不良行为进行有效监控。
第三，留守儿童的监护人在他们的生活中发挥着重要作用。监护人负责留守儿童的日常生活，对留守儿童的心理健康产生着直接的影响。监护人不仅要满足留守儿童的生活需求，也要经常主动地了解留守儿童的心理需求，尝试与留守儿童沟通。特别是对于初中留守儿童，他们正处于青少年期，心理和行为方面都会表现出不成熟和逆反心理。这一时期的留守儿童倾向于从父母处获得社会支持，而监护人在这一时期的作用却显得较为微弱。因此，监护人要留意留守儿童生理和心理发生巨大变化，及时为他们提供信息上的帮助和情感支持，帮助留守儿童成功地度过青少年期。
第四，本研究还发现，双亲在外打工的留守儿童产生了更多的适应不良现象，同时他们对父母回家的心理需求也较多。我们建议夫妻两人尽量不要同时外出务工，保证父母双方至少有一人在家，可以更好地增进与孩子的亲情交流，关心其成长。对于双亲在外打工的留守儿童，更需要监护人、外出的父母尽到自己的责任，给予恰当的关怀和教育。
第五，由于初中的留守儿童更需要来自父母的社会支持，因此建议父母可以在孩子上小学时外出打工，但在孩子进入初中后，尽量返回家乡，或者增加探亲的频率和时间。
