与科学历史研究中科学主体、科学认知缺失相伴随的是，我们对人类科学文明的“板块构造”及其效应的忽视。我们不只是过分注重科学研究、科学历史分析的客观方面，而且也仅仅将这些方面看作是科学家个人或少数科学共同体的活动产物，而没有从人类历史上那些发生过重大影响的“文明体”[1]或大的“文化区”的角度来探讨科学文明发展规律以及科学文化与认知的相互关系等问题。也就是说，我们研究科学历史的基本单元较多的是局限在科学家主体以及基于某些范式的科学共同体方面，而没有或很少顾及大的文明体或文化区方面。然而，科学的历史表明，科学是人类文明的重要组成部分，文明史是科学史的母体，科学赖以形成和发展的基本单元不是科学家个体或某些科学共同体，而恰恰是人类文明的基本单元本身。因此，从人类文明的基本单元本身出发，我们才能真正从宏观上把握科学的一般进程和演进规律，也才能真正说明人类文化与科学认知的内在关系。在这里，我借用地质学、地球科学中的“板块”概念，将其略加改造，用以指称不同类型的文明体或文化区，并将其用来说明不同的“科学文明（文化）板块”的含义。[2]以便像法国考古学家、古生物学家、哲学家德日进（）所说的那样，在“更大程度的统一”基础上，获得一个独特立足点，进而获得一个全新的视角、概念与理论框架。
