爱情的基本要素是：关心、责任心、尊重和了解。
第一个要素：爱情是对生命以及我们所爱之物生长的积极的关心。
第二个要素：关心和关怀的另一面是责任心，不仅是外在的要求，同时也是内在的自觉行为。
第三个要素：尊重，没有尊重，责任心就很容易变成控制别人和奴役别人。
第四个因素：认识即了解，了解对方才能尊重对方。如果不以了解为基础，关心和责任心都会是盲目的，而如果不是以关心的角度去了解对方，这种了解也是无益的。认识的秘密是爱情，爱情是积极深入对方的表现。
关心、责任心、尊重和了解是相互依赖的，在成熟人身上能够创造性地发挥自己力量。放弃获取全知和全能的自恋幻想，并有一种谦逊的态度。
（五）爱情的异性荷尔蒙诱发与维持理论
英国学者的一项实验表明，人类爱情绝非纯粹的心理现象，而是具有相应的生理基础。他们在一个房间内放了十张椅子，只在其中的一个椅子上喷洒男性荷尔蒙，除此之外这些椅子之间并没有其他不同。然后，他们分别邀请840位女性走进房间，让她们任选一个椅子落座。结果，共有811名女性选择了那张喷洒过男性荷尔蒙的椅子。然而，在以男性为对象的相同实验中，511名被试没有任何一位选择那张经过处理的椅子。研究者认为，对生理产生潜在影响的气味，在一定程度上决定着两性之间的吸引。
伊利诺伊州立大学生态学、动物行为学教授洛厄尔·盖兹和他的同事苏·卡特研究观察发现，田鼠夹夹住的往往都是一对老鼠，一雄一雌。盖兹在后来的研究中发现，一只雌鼠长到30天时就已成熟，可以**了。如果碰到一只“单身”雄鼠并嗅到对方的尿味，它那繁殖的本能就会被激发。经过24小时的接触，它就可以与邂逅的这个“光棍”鼠“成亲”了，如果对方不领情一走了之，那么它也随时可以和碰到的另一只雄鼠**。让他惊奇的是，洞房花烛后的田鼠会像人一样确定关系，生儿育女，一起过小日子。后来把实验放到实验室，注射了脑下垂体后叶荷尔蒙的田鼠对“伴侣”忠心耿耿，并且更喜欢拥抱、亲吻等身体接触。是不是脑下垂体后叶荷尔蒙促使田鼠选择了一夫一妻制？确实，当卡特给一些雌鼠注射此类荷尔蒙时，它们择偶不再像以前那么挑剔，但一旦确定关系，就对“丈夫”忠心耿耿，甚至有点“黏人”。而注射了这种荷尔蒙的田鼠也比那些未注射过的更喜欢亲吻、拥抱等身体接触，并且对其他田鼠视而不见，故意回避，颇有点“我的眼中只有你”的味道。更有趣的是，当卡特给这些雌鼠注射了减少脑下垂体后叶荷尔蒙的药物时，它们立即抛弃了曾经深爱过的伴侣。
在对人类的研究中，学者们发现，**中男女的荷尔蒙水平也会升高。脑下垂体后叶荷尔蒙水平越高，双方的感觉就越兴奋。对恋爱中大学生的脑状态的研究表明，当被试者遵照研究者的嘱咐在脑中描绘自己爱人的形象时，其脑细胞的愉悦区血流明显加速，这一区域在人们着迷于某种兴趣或**时也会活跃起来。另一些研究发现，激发男女爱情的是大脑中的苯乙胺、多巴胺、催产素和慈母素四种化学物质，当相爱时间超过1年半到3年时，双方的爱情激发物质就会被人体中的抗体抵消。男人没有催产素和慈母素，所以比女人更为喜新厌旧。[3]
三、爱情与相关情感的区分
（一）爱情与喜欢的区别
与爱情最容易混淆的一种人际吸引形式是喜欢。喜欢的两个主要因素：一是人际吸引的双方有共同的理解，二是喜欢的主体对所喜欢的对象有积极的评价和尊重。
爱情三要素：①依恋。卷入爱情的恋人在感到孤独时，会高度特意地去寻求自己恋人地伴同和宽慰，而喜欢的对象不会有同样的作用。②利他，即关怀与奉献。恋人之间彼此会高度关怀对方的感情状态，让对方感到快乐和幸福是自己的责任。③亲密。恋人之间有身体接触的需要。爱情与喜欢的区别见表7-2。
表7-2 爱情与喜欢的区别
