模仿学习是一种社会学习，是通过观察行为榜样的结果，而在相似情境中表现出类同行为的过程，是人的社会行为传递的一种心理机制。多数有关性别定型的研究都强调了模仿和认同在获得性别定型行为中的作用。开始是模仿父母、抚养者，慢慢扩大模仿对象。更多模仿同性榜样，模仿学习也可通过大众传媒进行。
社会学习理论强调父母以及其他社会化媒介对两性儿童所施加的不同的社会化，直接形成了两性性别角色行为的差异。这里班杜拉运用“直接强化”的概念解释对儿童性别行为的塑造。“直接强化”是指为了实现性别的定型化行为对男孩和女孩的奖励和惩罚必须予以区别，表现在父母按照自己性别角色的定型，对两性儿童施加直接或间接的压力，有区别地对待男孩和女孩。当儿童做出与性别相符的行为时，便给予表扬和奖励，当做出与性别不相符的行为时，便给予批评和惩罚，从而使儿童形成了性别角色行为。研究表明，父母在儿童早期确实限定了儿童的性别角色行为并直接地指导儿童掌握这种行为，最明显的如他们为男孩和女孩准备不同的服装和提供不同的玩具。但是研究也表明，除了服装、玩具等特别限定的领域，在其他领域，父母对两性儿童所施加的社会化影响是十分相似的，并无明显的差异。因此，强化理论也只能解释部分性别角色行为的获得。
（四）认知发展理论
该理论主张儿童是主动的学习者，并试图理解其社会环境。他们基于性别来组织环境，并发展有关女性应做什么和男性应做什么的概念。儿童从他们的所见所闻中逐步形成了性别刻板概念。儿童的行为在不断地强化他们的性别认同，一旦获得了他们自己的性别知识，行为和思想间的交互作用致使形成稳定的性别认同，即获得性别恒常性。
劳伦斯·柯尔伯格（LawrenceKohlberg）是认知发展理论的代表，提出性别同一性发展的理论。性别角色发展中的重要原因并不是母亲和孩子的关系，而是由于儿童自身认知的发展。这个理论注意到了儿童与性别意识有关的思维活动。其基本内容：①性别认同即儿童将男性和女性进行性别归类，这是性别角色态度的基础。②性别认同是通过对自己发育初期表现出的身体状况和判断而形成，此时儿童接受同性行为，排斥异性行为。③这种认知判断虽是2～7岁儿童形成性别认同的结果，但儿童的性别角色和性别概念往往受环境某些变化的影响。④基本的自我类型决定基本的价值取向，“男子气”“女子气”的表现在于把自身性别相符合的事物作为追求的目标。⑤基本的普遍的性别角色发展于幼年期，从男孩女孩意识到彼此的生理差别开始。⑥这种习惯性概念使儿童产生“男子气”“女子气”的表现，即与同性人物确立性别同一性。⑦双亲适当的行为可促进和巩固性别同一性和性别角色价值的形成，这一过程在各种养育条件下都会产生。
