冷暖一般是皮肤对外界温度高低的感觉，而色彩的冷暖感觉则是来源于人们对色光印象和心理联想在心理上给人的一种感觉。眼睛对于色彩冷暖感的判断，主要不依赖于眼睛对色光触觉，而是依赖联想，色彩冷暖感的形成与生活经验和心理联想有联系。如生活中太阳、炉火、火炬、烧红的铁块反射红橙光，红色、橙色能使人心跳加快、血压升高，人们看到红色、橙色容易产生“温暖”的感觉；大海、蓝天、远山、雪地等是环境反射蓝色光最多的地方，这些地方的温度总是比较低，蓝色使人心跳减慢、血压降低，人们看到蓝色容易产生“冷”的感觉。
日本色彩学家曾做过一个试验：将两个工作间分别涂成灰蓝色和红橙色，两个工作间的客观温度条件即物理上的温度相同，劳动强度也一样。在蓝色工作间工作的员工，于15℃时就感到冷，而橙红色工作间工作的员工，当温度降到11℃～12℃时才会感觉到冷。
色彩中红、橙、黄称为暖色，蓝、靛、蓝紫称为冷色，绿和紫称为中性色。
从色彩的心理学来说，还有一组冷暖色，即白冷、黑暖、灰中性的概念。当白色反射光线时，也同时反射热量，黑色吸收光线时，也同时吸收热量。因此黑色衣服使我们感觉暖和，适于冬季、寒带；白色衣服使我们感觉凉爽，适于夏季、热带。
色彩的冷暖与饱和度的关系如下。
（1）暖色系列：饱和度越高，温暖程度也越高，饱和度降低，温度降低。
（2）冷色系列：主要受明度影响，明度越高，寒冷感越强。
（3）无彩色系：白色为冷色，黑色为暖色。暖色加白变冷；冷色加黑变暖。
因此，人在夏季穿白色或浅色服装，因其反光率高，有凉爽感；冬季穿深色或黑色服装，因其反射率低，吸收率高，有暖感。
暖色有光明、热恋、流动、膨胀、刺激的意象，即暖色使人兴奋，但容易使人感到疲惫和烦躁不安；冷色有冷静、稳定、理智、收缩的意象，但灰暗的冷色容易使人感到沉重、阴森、忧郁；只有清淡明快的色调才能给人以轻松愉快的感觉。
2.色彩的轻重感觉
色彩的轻重感觉即色彩在心理上的重量感受。生活中我们会感受到白色的物体轻飘，黑色的物体沉重。色彩的轻重主要取决于明度，高明度色感觉轻，低明度色具有重感。明度的轻重感觉：（重）黑低明度中明度高明度白（轻）。明度相同时，纯度高感觉轻，纯度低感觉重。因此，穿着打扮设计中凡是加白提高明度的色彩变轻，凡是加黑降低明度的色彩变重。明度低的深色系具有稳重感，而明度高的浅色系具有轻快感。室内装修设计中一般体现上轻下重；衣着穿着中上轻下重给人以沉静、稳重的感觉。同一款服装，如果面料色彩为淡粉色，给人一种轻盈、欢快、飘逸感；若是褐色，则给人稳定、沉重，这也是色彩重量错视现象。
3.色彩的动静感觉
色彩的动静感觉即色彩在心理上产生的运动（兴奋）与静止（沉静）的感受。色彩动静感觉与色相、明度、纯度和对比度都有关系：暖色运动感强，冷色静止感强；明度高运动感强，明度低静止感强；纯度高运动感强，纯度低静止感强；对比强运动感强，对比弱静止感强。
暖色系红、橙、黄中明亮而鲜艳的颜色给人以运动、兴奋感；冷色系蓝绿、蓝、蓝紫中的深暗而浑浊的颜色给人以静止、沉静感。中性的绿和紫既没有兴奋感也没有沉静感。
色彩的积极与消极感和兴奋与沉静感完全相同。无彩色系的白色与其他纯色组合有兴奋感、积极感，而黑色与其他纯色组合则有沉静感。此外，白和黑以及彩度高的色给人以紧张感，灰色及低彩度色给人以舒适感。
4.色彩的膨缩感觉
