一、女性的生理生育周期与情绪变化
（一）月经周期拨动女性情绪变化
心理生理学的研究发现，女性的情绪会随月经周期而发生周期性波动。通常在排卵期前后，女性表现出积极的情绪，有较高的自信心和良好的知足感，情绪愉悦，行为主动。而在经前期和月经期则表现出消极的情绪，有烦躁、抑郁、焦虑、易激惹等倾向。月经周期变化带来的情绪变化主要与激素分泌、神经系统和身体代谢的功能障碍以及心理因素的作用有关。
据研究，文化修养也会对女性月经反应产生影响。由于传统习俗的长期影响，使女性认为月经前必然出现焦虑，这是对女性文化压迫的结果，她们在经前期总是期待焦虑、情绪低落的发生。实验研究也提供了类似的证据：告诉预期1周后会来月经的妇女，医生可以用一套新仪器准确测出她们下次行经的日期。受试者分为3组，第一组：告诉她们月经在1～2天后发生；第二组：告诉她们至少在7～10天后才会行经；第三组：什么也不告诉。然后让她们报告自己经前的一系列问题。结果表明第一组经前浮肿、**胀、头痛等症状的发生明显多于第二组。
（二）妊娠、哺乳期易让女性陷入低谷
妊娠是胚胎和胎儿在母体内发育成长的过程，是受精卵于子宫内发育成足月胎儿的过程。当女性怀上了宝宝，心理上就会随妊娠的早期、中期、晚期发生变化：妊娠早期，由于内分泌激素变化和早孕反应，女性会较易产生烦躁、抑郁、焦虑、恐怖和疑虑；妊娠中期，女性的情绪会相对稳定；但妊娠晚期，由于对生产的担忧等，有的女性又会陷入消极情绪中。而进入哺乳期，由于体内激素水平的巨大变化，以及家庭关系等其他因素的影响，使得女性更易产生抑郁等情绪体验。产后抑郁症是女性哺乳期容易发生的一种心理病。
（三）绝经期的来临让女性更浮躁
处于绝经期的女性，由于卵巢功能快速消退，雌激素分泌骤减并日渐枯竭，月经从正常走向紊乱。生理变化导致这一阶段的部分女性易产生悲观、忧郁、烦躁不安、易怒、多疑、敏感等情绪或心理波动，这些情绪状况会给家庭生活、人际关系带来诸多麻烦。
二、产后抑郁症及诊断
（一）产后抑郁症
产后抑郁症（postpartumdepression）是女性精神障碍中最为常见的类型，是女性生产之后，由于性激素、社会角色及心理变化所带来的身体、情绪、心理等一系列变化。产后不少女性会出现一段不稳定情绪，如莫名的哭泣或心绪欠佳。少数表现强烈，产后抑郁症的发病率在10%～15%，当然这个数据因不同研究而不一样。典型的产后抑郁症通常在6周内发病，可在3～6个月自行恢复，但严重的也可持续1～2年。
患者最突出的症状是持久的情绪低落，表现为表情抑郁，无精打采，困倦、易流泪和哭泣。患者常用“郁郁寡欢”“凄凉”“沉闷”“空虚”“孤独”“与他人好像隔了一堵墙”之类的词来描述自己的心情。患者经常感到心情压抑、郁闷，常因小事大发脾气。在很长一段时期内，多数时间情绪是低落的，即使有过几天或1～2周的情绪好转，但很快又陷入抑郁。同时，患者对日常活动缺乏兴趣，对各种娱乐或令人愉快的事情体验不到愉快，常常自卑、自责、内疚。常感到脑子反应迟钝，思考问题困难。遇事老往坏处想，对生活失去信心，自认为前途暗淡，毫无希望，感到生活没有意义，甚至企图自杀。
（二）产后抑郁症的诊断
产后抑郁症的诊断至今无统一的判断标准，目前应用较多的是美国精神病学在《精神疾病的诊断与统计》（1994年）中制定的条件：具备下列症状的5条或5条以上，必须具有1或2条，且持续2周以上，患者自感痛苦或患者的社会功能已经受到严重影响。症状包括以下几方面。
（1）情绪抑郁。
（2）对全部或者多数活动明显缺乏兴趣或愉悦。
（3）体重显著下降或者增加。
（4）失眠或者睡眠过度。
