法拉比在论述学习的本质时，十分重视感觉的作用。他说“人的认识的取得来自感觉”[71]，他称感觉是“途径，通过它，人的心灵获得了知识”，他指出知识从感觉开始，然后通过想象，成为一种理性的观念。想象的一种功能就是保留感觉的形象，这种形象最后会变成智力的财产。他以医学为例指出医学是通过解剖从感觉经验中获得的，在这一点上他与柏拉图有所不同。柏拉图认为知识是灵魂从理念世界带来的残留的固有的记忆，学习则是对理念的“回忆”。法拉比在婉转的解释中，否定了柏拉图的观点，强调感觉在学习中的重要作用，在论述中还涉及今天教育心理学中的某些问题。
关于学习本质的论述，法拉比接受了柏拉图的某些观点，认为学习建立在“记忆”的基础之上，但又不同于柏拉图所讲的学习只是观念的再现。他引入了“相同”这个概念，提出学习是把通过感觉获得的观念与头脑中已有的观念进行的比较。这一论述不仅把柏拉图的“理念”与外界具体事物联系了起来，还由此得出教学应以感觉为基础的结论。法拉比分析人的认识过程是这样的：人具有接受知识的能力；由人的感官把被感受的具体事物、形象传递给人的心灵；被感受事物的具体形象经过加工后成为抽象的形式，这些抽象形式成为“潜在可识事物”，被人的心灵所接受；依靠一种外界的力量，法拉比称之为“能动理智”，通过它的溢出使“潜在可识事物”上升为“真实可识事物”，从而成为人的知识。法拉比的认识论，肯定了知识的取得是依靠感觉和实践的，但他不了解事物的变化和发展是在事物的内部，却借助一个外在“能动理智”完成知识的最终获取。对“能动理智”，法拉比并没有更详细的说明，只说它是超人类的、外在的，但并不是“神”。他认为哲学家可以从逻辑和哲学的沉思中了解到“能动理智”的形式。
通过以上介绍，我们可以了解到法拉比在论述教育这一问题时，首先肯定了人具有学习的能力，他称之为“本性”，正是有了这个前提，教育才具有了它的价值。其次，他正确地指出知识的获取离不开感觉和实践，教育应建立在感知的基础之上。但同时，他又强调人类的理性仅是一种可能态，要上升到现实态，必须有超人的外力推动，从而又得出了唯心主义的结论，认为知识的最终获取还要依靠“能动理智”。他认为哲学家在认识普遍本质的“第一存在”时更是如此。这些思想中既有他接受的亚里士多德关于感性认识的内容，又增添了伊斯兰教的色彩，从而形成带有法拉比特色的理论。
（二）教育的目的
