一、生平和著作
法拉比（Farabi，870—950年），全名为艾布·纳赛尔·穆罕默德·法拉比。870年出生在中亚法拉卜州的瓦西吉镇。据说，他的名字便是源于他的故乡法拉卜（Farab）。法拉比的父亲是波斯人，曾在土耳其宫廷军队中任过军医，母亲是土耳其人。有关法拉比的少年时代情况，文献记载不多，人们只是知道他在故乡专心致志地学习了不少知识特别是语言类。他学习了土耳其语、波斯语和希腊语，后来又掌握了阿拉伯语。他认真地阅读了大量的古希腊哲学书籍，这些为他以后的成就奠定了雄厚的基础。
法拉比40岁左右迁居到巴格达，在这里他师从大翻译家尤努斯（Yunus）。尤努斯是基督教徒，是当时以擅长古希腊著作翻译而著名的学者，也是一位很有名气的逻辑学家。法拉比在他那里学习了哲学和逻辑学。在巴格达，法拉比还学习了阿拉伯语、音乐、数学、医学等众多知识。据记载，这期间他还到过哈兰，曾成为那里亚历山大里亚哲学学院的一员。
941年，由于政治骚乱，法拉比离开巴格达到了大马士革。943年，法拉比又来到叙利亚北部的哈马丹王国首都阿勒颇（Aleppo）。国王赛福·道莱十分热心赞助学术，他的宫廷里吸引了不少哲学家、诗人和文史学家。首都阿勒颇一度成为与巴格达匹敌的文化学术中心。赛福·道莱很赏识法拉比的才华，热情地挽留了他。法拉比在此定居下来，埋头于教学和著书工作。
法拉比的晚年成为苏非派（Sufism）的一员，过着节俭、修行的生活。他终生未婚，一生过着清贫的生活。在阿勒颇时，国王赛福·道莱对学者、名人十分慷慨，但法拉比却无意于豪华奢侈，每天只肯从国王处领四个迪尔汗小钱以满足最低的生活需要。为了便于思考，他很喜欢清静。他的大部分时间是带着学生和助手在郊区的花园和清溪畔度过的。伊本·罕理康在《名人死亡录》中说，只有在潺潺清水汇流处或茵茵绿草丛生地才会见到法拉比的身影。他盘坐在那里静心撰写论文，学生和助手们则围坐在他身边。法拉比于950年逝世，享年80岁，葬于大马士革郊区。
法拉比生活的时代，正是阿拔斯王朝开始从兴盛走向衰落之际。原处于阿拉伯人统治下的土耳其人（突厥人）、波斯人和塞尔柱人的社会地位逐渐上升，不少人官居高位，并掌有实权。帝国的疆域被总督和小国王们一一瓜分，使得伊斯兰帝国四分五裂。更严重的是，在北非的突尼斯，伊斯玛仪派（Ismailis）的欧贝杜拉于909年建立法提玛王朝，自称哈里发。后倭马亚王朝的艾米尔阿布杜·拉赫曼三世也于928年自称哈里发，这样加上巴格达的阿拔斯王朝的哈里发，伊斯兰世界便出现了三位哈里发，形成三足鼎立的政治局面。巴格达的哈里发也大权旁落，宫廷政变频繁，哈里发更迭不已，造成了阿拉伯帝国政局的极端不稳。但由于阿拔斯王朝前期近百年的发展，这时期阿拉伯的经济仍处于繁荣时期，商业贸易、农业灌溉和手工业都有重要发展。同时，各个地方王朝积极弘扬本民族传统文化，为显示各自的开明，争先恐后地延聘文人名士，集海内外学子于一堂。他们还积极发展城市经济，繁荣文化。伴随着科学文化的发展，在意识形态领域中，各种思想流派十分活跃，出现了不少与伊斯兰权威思想相悖的新观点，传统的道德观也受到了挑战。这种政局的动**、思想的活跃，对法拉比的思想产生了很大的影响。
