查理曼本人极其热衷于知识的习得。由于我们对查理曼童年时所受的教育几乎一无所知，所以无法确定他的这种强烈的对知识渴求的感情源自于什么样的文化背景。但史书记载查理·马特曾将丕平和卡尔洛曼送到巴黎附近的圣德居修道院学习，据此可以推断：有可能丕平对查理曼也采取了同样的方式，并且在丕平时代也已经建立了宫廷学校，这无疑都为查理曼接受一定的知识教育提供了条件。但由于当时宫廷学校的不规范以及修道院教育的非系统性，有可能查理曼所受的教育只是十分初级的，而在很大程度上他是靠自学而努力进行自我教育的。艾因哈德在《查理大帝传》中的记载有力地证明了这一点：“查理花费很多的时间和精力从阿尔琴那里学习修辞学、辩论术，特别是天文学。他也学习计算术，并且极其勤勉地细心观察星辰的运转。他还努力学习书写，为了这个目的，他常常把用来写字的薄板和纸张带在身边，放在卧榻的枕头下面，以便在空闲的时刻使自己习惯于写字。但是他对这项陌生的工作开始得太晚了，因此几乎没有什么进展。”[19]这充分表明查理曼对于知识的态度，他通过自学，最终使自身的知识修养达到了一个较高的水平。“他说话流利而敏捷，能够最清晰地表达他的意旨。他并不仅仅满足于本族语，而且还不辞辛苦地去学习外族语言。他的拉丁语学得这样好，说起来就像是说本族话一样……他的谈吐这样流利，甚至有时候都显得有些饶舌。”[20]查理曼作为“黑暗时代”中的以崇尚武力为主要价值取向的国君，其知识方面的素养较之其他民族君主无疑要强得多。这种自身对知识的渴求和强烈的宗教使命感相结合，便构成了他领导加洛林“文化复兴”的主要动力之源。他把自身对知识的渴求推及社会，从而开启了文化领域的新潮流。瓦拉弗里德·斯特拉伯在给《查理大帝传》增写的前言中认为：“在所有的君王中，这是一位最热切地寻求有识之士并提供一切便利让他们安心而痛快地思索研讨的君王；由此他具备了开启整个知识的一个崭新潮流的能力，这一潮流的许多东西在这个野蛮的世界上迄今还不为人所知。”表明当时的学者能够在查理曼的保护之下静心于学问的探讨，而这也正是查理曼能力的一种具体展示。
