穆罕默德去世后，其随身弟子宰德·本·撒比特首次开始收集经文，但并没形成大范围的收集和整理。在以后战争中，不少能熟悉背诵经文的圣门弟子陆续阵亡，欧麦尔觉察到问题的严重性，便建议哈里发艾布·伯克尔立即汇集和整理全部经文，以免日后散佚失传。艾布·伯克尔接纳了这个意见。经收集、整理、核对和汇编，最后由宰德·本·撒比特将经文抄录在同样大小的“册页”上，交艾布·伯克尔保管。艾布·伯克尔去世后，将经文移交给继任的哈里发欧麦尔，欧麦尔被刺后，由他的女儿、先知的妻子哈福赛保管。但在民间流传的《古兰经》因为反复转抄的凌乱以及方言的复杂、读法断句的歧义，造成了不少争议。在远征军中，叙利亚和伊拉克的穆斯林就曾为《古兰经》的读法分歧产生过争执和冲突。第三任哈里发奥斯曼深感问题的严重，他意识到，只有统一规范了《古兰经》，并将之作为一面旗帜才能增进穆斯林之间的团结，巩固和扩大伊斯兰教的胜利成果。于是他任命宰德·本·撒比特为《古兰经》校订委员会主持人，召集了圣门弟子，从哈福赛那里取回汇编成册的《古兰经》重新进行修订、整理和抄录。修订时针对方言读音的差异，奥斯曼主张在不妨碍内容主旨的原则下，以古莱氏语为主体，并兼顾社会上已经流通易懂的其他方言，统一了《古兰经》的内容及章次编排。统一后的新范本被转抄了几部，送往各地保存，同时废除了在此之前私人转抄、社会流传的所有抄本。统一后的《古兰经》便作为唯一的标准范本在全世界通行。迄今1300多年，世界各地的《古兰经》无论是手抄本还是印刷本，都以统一定本为依据，不允许有丝毫的篡改。以后，由于《古兰经》定本的产生，人们对《古兰经》的注释与研究展开了，这就推动了以后阿拉伯文法学、圣训学、教法学、法理学、教义学等各学科的发展。
穆罕默德的传教活动主要是在麦加和麦地那两地进行的，因此《古兰经》的全部内容，从时间、内容、地点上划分为麦加章和麦地那章两部分。由于活动的内容不同，两部分经文的重点也有所不同。麦加章的经文侧重劝说阿拉伯人信奉伊斯兰教，让人们从偶像崇拜转向一神教，强调信主独一、信天使、信使者、信经典、信末日，提倡施舍济贫、善待孤儿。经文描绘了天国的宁静与和平，警告了火狱的惩罚，引述了古代先知的故事和传说。麦加章的经文表述热情奔放，富于**，改革精神很强，主要致力于创建伊斯兰教。后部分麦地那章的经文用词不像麦加章那样热烈，其内容除了进行宗教宣传外，更多的是以政治家的姿态，指导规范人们的生活。因为这个时期穆斯林的力量已经强大，形成了新的伊斯兰教社会和国家，故经文中较多是为当时政教合一的穆斯林社会确立宗教、政治、经济、社会、军事和法律的制度，如圣战、天课、婚姻、财产继承、商业贸易等问题的具体规定。因为经文是依据社会的发展需要而产生的，有时会出现前后矛盾或与当时社会环境不适应的情况，对此，穆罕默德及时进行补充、调整和停止。例如有关天课的规定，麦加章中只笼统地规定人们要进行不限定额的天课，麦地那章中就制定了天课的范围和使用规定。正如《古兰经》中说的：“凡是我所废除的，或使人忘记的启示，我必以更好的或同样的启示代替它。”[5]
从内容上来看，《古兰经》不是一部系统阐述教义的专著，不是一部体系完备的法典，也不是一部传道讲演的文集，但似乎又都兼而有之，在穆斯林中，这部经典起着“详解万事，向导信士”[6]的作用。穆斯林们认为，《古兰经》包罗了一切有价值的知识，是一切精神和伦理问题的最后依据。
《古兰经》共30卷，114章，6200多节，其内容可以概括为6个方面。
（一）申述基本信仰的纲领
