从波隆那大学所处的地理位置来看，它地处意大利伦巴底平原，位居连接东、南、西各主要城市和国家的交通要道之上，向南可达那不勒斯（Naples）、罗马和佛罗伦萨，向东有威尼斯，向西有米兰，甚至可以延伸至法国和西班牙等国家。这样优越的地理环境在12世纪是十分罕见的。便利的交通和身居交通要道，一方面有利于来自不同地域的文化、思想在此沉积、碰撞，从而有利于形成一种较为宽松的文化氛围和出现多元的文化分布，这无疑为新型教育机构的产生提供了良好的外部环境；另一方面则有利于文化的传播和文化的交流，这对于改变传统僵化观念，提高学术水平无疑也具有十分重要的意义。由此波隆那大学的创建在很大程度上得益于良好的地理环境所蕴含的文化推动。这种推动作用在巴黎大学的产生上也体现得十分明显。关于巴黎大学的产生，西方许多学者都认为：在法国境内，甚至在巴黎郊区都有过许多著名的、影响甚为广泛的经院学校，然而这些学校并未在文化的进化过程中发展成大学，而是在巴黎这一传统学校基础较薄弱的地方出现了中世纪最早的大学。之所以出现这一现象，与巴黎被作为法国首都有极为紧密的关系。对此，包文在《西方教育思想史》中举夏尔特尔学校为例与巴黎大学加以对比来说明巴黎大学产生的地理影响。他说道：“相反，与巴黎相隔仅50英里[48]的夏尔特尔学校却未能发展成为大学，而逐渐衰落成为一所语法学校，而这所学校在11世纪时所具有的影响是当时巴黎的经院学校所无法比拟的。”[49]在这种反差之中，地理因素起了十分重要的作用。作为首都的巴黎，一方面因其优越的人文环境、商业氛围和政治文化吸引了大批学者聚集；另一方面又为大学的正常运行提供了良好的外部保障，使大学这种新型教育组织具有继续发展的外部可行性。学者尤其是知名学者的汇聚无疑带动了文化水平的提高；同时在中世纪，在大学作为一种组织形式尚未具有自身的吸引力时，著名学者对学生的吸引力极大地推动了大学本身的发展。这在很大程度上也是地理因素所产生的人文效果。所以，中世纪早期大学产生过程中地理因素发挥的作用是不容小觑的。
2.著名学者对中世纪大学产生的推动
著名学者在大学起源中发挥着十分重要的作用，这无论是在巴黎大学还是波隆那大学和萨莱诺大学都体现得十分明显。
波隆那大学作为中世纪法学研究中心，其典型的法律研究特征的形成得益于早期的两位著名法学家格拉西安（Gratian）和欧内乌斯（Irnerius）的努力。格拉西安确立了教会法在波隆那大学的主导地位，而欧内乌斯则恢复了古典罗马民法在城市生活中的地位并使其成为波隆那大学的主要研究对象之一。西方学者一般认为波隆那大学的起源应归功于欧内乌斯在法律教学上所做出的努力，如博伊德和金在《西方教育史》中就指出：“普遍同意导致波隆那大学兴起的是波隆那在欧洲声誉中所处的地位，而实则应归功于欧内乌斯。”[50]关于欧内乌斯的情况我们知之甚少。包文指出：“他可能是波隆那本地人，曾创办一所法律学校，该校成为后来波隆那大学的原型和基础。”[51]伯查德（Burchard）的编年史中记载了欧内乌斯的主要贡献在于“恢复了一些长期被人们所忽视的法律典籍……他按照古罗马皇帝查士丁尼的编排顺序对这些法典做了重新编排”[52]。这里所说的法典即查士丁尼法典。欧内乌斯在对这些法律典籍进行整理的基础上，以它们作为其法律学校的主要教学内容，从而使法律学科从此成为一门独立的科目影响着波隆那大学的课程设置，甚至也对后来西方的法律体系的建立产生了重大影响。关于欧内乌斯所做出的伟大贡献，博伊德和金的评价是比较客观和公允的，他们认为：
