一、阿尔弗烈德大帝生平概述
阿尔弗烈德大帝（AlfredtheGreat，849—899年）是9世纪英格兰南部威塞克斯公国国王阿特伍尔夫（?thelwulf）五个儿子中最年幼的一位，也是最具历史功绩、产生了深远历史影响的一位。由于阿尔弗烈德在位期间对统一的盎格鲁—撒克逊民族共同体的形成和对英格兰的完整所做出的历史贡献，所以他被后人尊称为“大帝”，这也是英国历史上唯一一位被称为大帝的国王。目前，学术界对阿尔弗烈德的研究存在着很大的争议，这主要是由于现有的有关阿尔弗烈德的历史材料极其稀少，以前学术界奉为经典的最早的研究史料是9世纪时阿尔弗烈德的宫廷学者阿塞尔（Asser）所撰的《阿尔弗烈德的一生》（TheLifeofAlfred）和阿尔弗烈德组织编撰的《编年史》（Chronicle）。但近年来学术界对这些材料的研究发现存在许多疑点，因而这些史料的可信程度受到怀疑。对此，英国学者史密斯在1995年出版的《阿尔弗烈德大帝》（KingAlfredtheGreat）一书中对相关疑点进行了仔细的清理，提出了一些全新的观点。鉴于此，本研究将结合以上两方面的史料，对阿尔弗烈德的文化学术活动做出一个客观的评价。
阿尔弗烈德的一生大概可以分为四个阶段：第一阶段是从出生到他继承王位的早年阶段（849—871年）；第二阶段是抗击丹麦入侵者的战斗阶段（871—878年）；第三阶段是阿尔弗烈德的文化建设阶段（878—892年）；第四阶段是他的晚年阶段（892—899年）。这四个阶段除早年阶段外，其余三个阶段是根据《编年史》中对阿尔弗烈德的阶段性记述加以划分的。
关于阿尔弗烈德的早年阶段，无论是阿塞尔的《阿尔弗烈德的一生》还是《编年史》都没有明确的记载。阿塞尔认为阿尔弗烈德出生于849年，而史密斯根据阿尔弗烈德在位时编撰的最早的《西撒克逊谱系》（TheWestSaxonGenealogy）的记载：阿尔弗烈德在23岁时继承了王位，而登基的时间是871年。据此，史密斯认为阿尔弗烈德应出生于847年或848年。[127]关于阿尔弗烈德早年情况的记载在《编年史》中只出现过两次：一次是853年他随父亲到罗马朝圣，一年后返回威塞克斯，根据阿塞尔的模糊记述，阿尔弗烈德似乎曾两次到罗马，现已无据可考；另一次则是868年，他随其兄阿特尔雷德一世（?thelred Ⅰ）远征诺丁汉（Nottingham）。此外，阿塞尔曾在传记中记载了当阿尔弗烈德10～11岁时，阿尔弗烈德父去世，后其兄阿特尔雷德成为他的监护人。正因为如此，当阿特尔雷德于871年去世后，阿尔弗烈德方取代了阿特尔雷德那些年幼的子女而成为国王。关于阿尔弗烈德早年受教育情况和其他方面的情况，阿塞尔认为阿尔弗烈德早年并没有受过系统的教育训练，出使罗马的经历使他具有了极为初步的拉丁文知识；并且阿尔弗烈德一生为疾病所困扰。这种观点明显和阿尔弗烈德后来在文化学术领域的巨大成就相矛盾，对此许多学者提出了疑问。其中，史密斯推断，阿尔弗烈德虽然早年所受教育水平不高，但其早年教育已为其以后对学术文化的关注奠定了基础。不过这些观点也仅仅限于推论而已，由于缺乏充分的史料支撑，所以关于阿尔弗烈德的早期教育情况已成为一段历史悬案。
