私人开设的学校在程度和教学内容等方面不尽相同。他们有的开办初级学校，具有蒙学性质，其学生学习内容包括正字法、文法初步知识和算术初步知识。教科书多采用希腊化时代的注释，也有拜占庭人编写的教科书。《荷马史诗》备受青睐，教师常常要求学生整段背诵，甚至记诵全诗。因此，当时在拜占庭凡是受过教育的人都非常熟悉《荷马史诗》。11世纪女作家科慕宁（Comnena）在她的历史作品《亚历塞传》中，66次引述《荷马史诗》的内容，极少在引文前加上“荷马云”之类的词句，否则，会给人以画蛇添足之感。初级学校一般也将有关《圣经》和基督教教义的知识列为教学内容。
中等教育机构为文法学校，教学内容以古典知识为主，以古代希腊优秀作家的作品为蓝本，采用希腊化时期或拜占庭人的注释。也有许多学者开设学校，专门讲授较为高深的知识。前面提及的著名学者利奥就是通过向私人教师求教的方式来提高和完善其修辞学、哲学和数学等方面的知识的，他在担任君士坦丁堡大学校长之前，也曾从事私人讲学。
私人讲学是拜占庭传递古典文化的重要方式，即使在七八世纪拜占庭教育步入低谷时，私人讲学也从未中断过。尤其是11世纪，由于拜占庭私人讲学之风达到极盛时期，受过教育的人数激增，“具备读写能力的人，并不能显示出比同时代人格外优越”[5]。文书行业已不是以往那样高贵的职业，而成了普遍习见的行业。一位失业的作家曾被人劝告道：“靠抄写谋生吧……做个抄书匠吧！”[6]
（二）神学为体、古典知识为用的教会教育体系
4世纪初，基督教在罗马帝国取得了合法地位，基督教势力迅速膨胀。可是，到4世纪中期时，基督教教会仍没有提出一个明确的教育政策，更谈不上建立系统的基督教学校和形成完善的基督教教育理论。不过，此时，帝国东部的希腊教父已经开始著书立说，阐述有关基督教的教育问题。按照希腊教父的理解，教育的目的是培养上接于神的教民，教育的首要职责是让教民虔诚读经而信仰上帝。因而，圣经和基督教教义必然是基督教教育的核心内容。但是，这一时期的教父们继承了早期希腊教父们的传统，强调神学为体的同时，并未贬斥古典知识，而是主张古典文化知识，特别是希腊哲学，作为基督教教育的辅助来论证和阐明神学问题。他们甚至主张年轻的基督教教徒要接受系统的古典知识教育。这与西部教会敌视和排斥古典世俗文化形成了强烈的反差。在这种思想影响下，东派教会对古典文化抱有极大的宽容态度，始终采取吸取和利用的原则。
东派教会的主要教育场所有修道院学校、座堂学校和堂区学校。修道院学校源于基督教修行制度。东派教会修行制度的特点是提倡善行，注重祈祷、读经和生产劳动，反对苦行主义。为了很好地阅读《圣经》，东派教会强调对修道士实施教育，规定年轻的修道士都应学习阅读。9—10世纪，宏大的修道院运动风行于拜占庭，修道院如雨后春笋般出现在各地，规模较大的修道院均专门附设学校。修道院的学习内容主要是《圣经》和基督教教义，也兼有修辞学、哲学等较高深的古典学科。
