《古兰经》针对当时阿拉伯半岛上社会经济的发展变化，还主张善待和释放奴隶，保护私有财产，对盗窃者处以砍手重刑，禁止高利贷和赌博行为，反对血亲复仇等。这些主张，赢得了群众的支持，有利于阿拉伯半岛的统一。《古兰经》不仅是伊斯兰教的经典，也是阿拉伯国家关于宗教、政治、经济、军事和法律制度的经典。伊斯兰教是适应7世纪初阿拉伯半岛社会经济发展的形势和实现政治统一的需要而产生的。随着伊斯兰教的产生和发展，阿拉伯统一国家逐渐形成。
610年，穆罕默德开始在至亲密友中秘密宣传伊斯兰教，经过3年的准备和酝酿，约在613年开始公开传道，很快就有40名因不满商人贵族聚敛财富、控制商业贸易的人皈依了伊斯兰教。伊斯兰教的发展以及它独尊安拉、反对多神信仰和偶像崇拜的特点，直接威胁到麦加商人贵族的宗教特权和经济利益，因而遭到了以倭马亚族的阿布、苏非扬为首的贵族的激烈反对。这时深受麦加商业贵族盘剥的雅特里布居民支持了穆罕默德，他们曾两次派出代表秘密到达麦加，邀请穆罕默德前往雅特里布。622年，穆罕默德分批派其信徒离开麦加迁往雅特里布。同年7月16日，他本人与少数门徒亦从麦加出奔，这就是著名的“徙志”。后来这一年被定为伊斯兰纪元的开始，雅特里布也被改称为麦地那（意为“先知之城”）。“徙志”是伊斯兰教发展史上的一个重要转折点，也是穆罕默德生活史上的一个转折点：他以一个被轻视的先知身份，离开他诞生的地方，却以一个受尊仰的政教领袖身份，进入他寄居的城市。
穆罕默德在传播伊斯兰教的活动中成为穆斯林敬仰的宗教领袖，同时利用“圣战”，穆罕默德又陆续征服了麦地那、麦加等城市，迫使贵族们接受了伊斯兰教。伊斯兰教在阿拉伯半岛上取得了绝对的胜利。此后，穆罕默德继续征服其他地区，以求建立一个伊斯兰教的大帝国，到632年他逝世时，阿拉伯半岛大体上归于统一，穆罕默德也成为阿拉伯世界的政治领袖。
（三）阿拉伯帝国的形成与发展
穆罕默德逝世后，阿拉伯社会面临着严重的政治危机。一方面是继承人问题的斗争。由于穆罕默德生前没有指定继承人，也没有留下决定继承人的有关制度，因此根据当时氏族社会首领推选产生的惯例，穆罕默德的继承人也只能援例从各部落的贵族中选出。为争夺继承权，形成了麦地那贵族、麦加古莱氏贵族及穆罕默德家族等三派政治力量，经过激烈的斗争，最后确定从麦加古莱氏贵族中推选出穆罕默德的好友、老资格的艾布·伯克尔为首领，改称“哈里发”（意为先知的继承者）。最初的四位哈里发艾布·伯克尔、欧麦尔、奥斯曼和阿里都是由大众从古莱氏族中推选产生的。艾布·伯克尔任哈里发（632—634年在位）以后，平息了各部落的叛乱，调节了穆斯林各派的关系，从而巩固了统治。
