张利洪、李静专门研究了学前教育学的研究对象，他们在《学前教育学的研究对象》一文中指出，探讨学前教育学的研究对象就是回答学前教育学研究什么的问题，该问题直接关系到学前教育学学科内容和理论体系的构建，是学前教育学的基本理论问题，也是衡量学前教育学发展成熟度的重要标志。他们对2011年前的20多年里出版的学前教育学教材中的研究对象进行了梳理和分析，发现主要
有以下六种观点。第一种观点是零对象观，即没有讨论学前教育学的研究对象，这种没有对研究对象进行界定的教材难以形成相对稳定的理论体系，只是对经验的简单总结和事实描述。第二种观点是把学前教育的规律作为学前教育学的研究对象，其代表教材是黄人颂主编的《学前教育学》(1989年，人民教育出版社),这种观点的不足之处是混淆了研究起点与研究结果之间的关系。第三种观点是把学前教育现象作为学前教育学的研究对象，其代表教材是李生兰著的《学前教育学》(1999年，华东师范大学出版社),该教材指出学前教育学是专门研究学前教育现象、揭示学前教育规律的一门科学。
第四种观点是把学前教育现象及问题作为学前教育学的研究对象。
第五种观点是把学前教育现象、学前教育规律和学前教育理论等作为学前教育学的研究对象。第六种观点是把学前儿童、学前教师和学前教育影响因素及其相互关系作为学前教育学的研究对象。学前教育学研究对象的界定经历了“规律说——现象说——现象及规律说——综合说”的转变过程。在此基础上，张利洪、李静提出学前教育学研究对象的确立可以借鉴科学哲学中的“问题说”和教育学中的“问题说”,确定“学前教育问题”即学前教育的研究对象，这种对学前教育学研究对象的界定有利于指导学前教育事业的发展，有利于形成以“问题取向”为主的研究范式，有利于构建具有中国特色和中国风格的学前教育理论体系。这篇文章为我们认识学前教育学的研究对象打开了新思路。①
杨明权在《关于加强宏观学前教育学研究的思考》中提出，学前教育学科研究的对象及其基本内涵可以分为两个大领域：一个是研究探讨幼儿的培养和成长以及办好幼儿园的规律的，并渗透到各个层次、各类学科、各种形式中，可称之为微观学前教育学；另一个是研究探讨如何建设与一定经济社会要求和环境相适应的学前教育制度和体系以及如何对学前教育进行宏观管理的，并与不同国家或地区的经济、社会、文化、人口等背景联系起来，可称之为宏观学前教育学。这两个领域是相互联系、相互依存、相互渗透、密不可分的，联系的点就是教育同社会、人、文化的发展之间的关系。因此可以认为，所谓宏观学前教育学是相对微观学前教育学而言的，它是研究学前教育与经济、社会、文化、人口及教育体制等的相互关系，揭示学前教育规律的一门科学，可被视为教育学的一个分支学科。①
(二)进一步探究学前教育学的学科使命
学前教育学的学科使命一直是学前教育学研究的很重要的内容。
王素梅认为，学前教育学的使命与其自身的性质和各类研究者所担负的历史使命有着密切关系。她首先明确学前教育学是一门解决“是什么”和“为什么”的基础理论学科；然后对研究学者进行了分类——基础理论研究者即理论类、政策和制度研究者即政治类、实践研究者即技术类；最后对学前教育学的历史使命加以细致分析，提出这一使命代表着学前教育界研究者的精神追求及对人类终极价值的追求，跨学科研究已成为学前教育学发展的必然趋势，并必将对学前教育研究产生重大而深远的影响。②
