党的十一届三中全会以来，随着我国教育学学科建设得到前所未有的发展，学前教育学作为我国新时期教育学学科体系中的一个重要分支，也得到了重建和发展，并形成了众多分支学科，初步构成了以学前教育学为主干的学科体系。
一、学前教育学学科建设体现出改革开放的时代精神
改革开放是党的十一届三中全会后我国社会发展的主旋律。学前教育学能在20世纪80年代快速恢复并逐渐走向成熟，初步形成以其为主干的学前教育学学科体系，一个重要原因就是我国的学前教育工作者秉持改革开放的时代精神，努力建设并发展我国学前教育学学科。正因为我国学前教育工作者具有改革开放的时代精神，较充分地把握了时代的脉搏，才能面向我国新时期的学前教育改革实践，寻找学前教育学学科的生长点和发展动力；才敢于“向外看”,多渠道、全方位地引进和吸收国外学前教育研究的新成果，寻找学前教育学学科生成和发展的参照模式；才勇于“回头看”,反思总结我国老一辈教育学者的学前教育思想与实践，从中汲取符合本土化方向的养分与能量，进而推动学前教育学学科在我国的恢复、成熟和发展。随着改革开放的深入、国际视野的拓展、国内学前教育实践的积累，社会各界对学前教育价值的认识不断更新并逐渐深化，人们不仅认识到学前教育促进儿童发展的价值，而且认识到其在推动社会发展、促进社会和谐方面不可忽视的重要作用；认识到高质量的学前教育不仅是个体终身学习和终身发展的重要基础，而且是缩小社会差异、改善社区环境、增强国民素质、提高国家经济实力的重要战略措施之一，也是政府教育投资回报率最高的阶段；学前教育学学科建设应不仅以师范教育为阵地，而且以幼儿园教育实践为基础，以培养高素质的幼儿园教师和学前教育学理论工作者为目标。这些认识为学前教育学学科的中国化建设奠定了坚实的思想基础。
二、学前教育学在国际比较借鉴中推进，注重中国特色
学前教育学的学科建设直接影响学前教育的发展，不仅关系到我国学前教育学的理论研究与成果水平、学前教育师资水平和学前教育质量，而且关系到儿童身心发展水平和民族素质的提高。党的十一届三中全会召开后，学前教育界在反思总结新中国成立以来学前教育学学科建设的经验教训的同时，扩大视野，广泛接触国际上先进的学前教育学思想、理论及实践经验，通过引进教材、翻译论著、自编教材、开展课程改革试验、参加国际学术交流等方式，全方位地学习、有选择地吸收西方发达国家学前教育学学科建设的先进经验，并根据我国学前教育学学科建设的实践进行改造与吸收。在改革开放的背景下，我国政府从我国国情和各地实际出发，积极制定学前教育政策法规，理顺机制，完善制度，加大资金投入，使我国学前教育在恢复重建的基础上开始持续快速发展，并取得突出成就。在改革开放初期，尽管学前教育学学科建设引进、借鉴了国外学前教育的研究成果，但绝非全盘照搬、生搬硬套，而是有选择地吸收，并结合我国实际进行改造与应用。在党和国家的政策引领下，在我国学前教育事业快速发展的背景下，我国学前教育学工作者结合引进的国外学前教育学理论、实践及课程模式等，继续探寻学前教育学学科建设的中国化道路。
