经过70年的努力，新中国学前教育学学科建设取得了很大成就，促进了学前教育事业的发展。总结70年的发展经验、取得的成就及显现出的问题，可以看出学前教育学在新时代有以下发展趋势。
一、强化学术意识，完善学前教育学学科体系
学科体系是学科独立性的重要标志，也是学科独特性的重要体现。学前教育学学科自身的逻辑结构仍不完善，加强学科体系的建设，尤其是对理论体系的构建，仍然是学前教育学学科建设的重点和难点。
作为学科的学前教育学不能一味追求对实践产生立竿见影的效果，应当从学科自身的特点出发，选择正确的价值取向，尊重学科内在的逻辑，运用综合的、复杂的思维方式，使知识、人、社会等核心概念相互融合，探寻一种更为科学、合理的逻辑起点，并在此基础上形成完整的逻辑结构，建立学科体系。
同时，要处理好学前教育学和学前教育实践的关系。学前教育学肩负着学科建设和问题研究的双重任务。由于学前教育学没有可以借鉴的现成学术范式，其理论原创性工作异常艰难；而对实践热点问题的研究比较容易见“成效”、出“成果”,这便导致热点问题研究成为学前教育学学科发展的主线，忽视了以建立学科、构建学科体系为重点的理论研究。因此，要处理好学前教育学和学前教育实践的关系，加强理论对实践的超前性和指导性，建立学前教育学的学科累积机制。
学科发展的根本动力在于实践，学前教育学的学科建设原本就是在学前教育改革与发展实践的推动下进行的。但并不是所有问题都能成为学前教育学研究的重点，学前教育学工作者要对它们进行研究、分析、抽象，从而提炼出真正符合学科内在逻辑、关乎学科发展的重要问题；之后，以学前教育学特有的方式将问题转化为理论思维的课题，明晰其理论内涵，提升其理论品质，从而构建起一个由一系列比较稳定的概念、原理、原则等要素组成的具有逻辑性的知识体系，这样学前教育学才更具有生命力，才能对学前教育实践起到解释、预测、指导、规范的作用。当然，还应充分认识学前教育学对学前教育实践的服务功能，进一步开展对学前教育发展规模、学前教育质量、学前教育体制改革、民办学前教育的发展与立法等问题的应用研究，使学前教育学焕发生命活力。
二、回归自身，不断加强学科元研究
学前教育学作为一门独立学科，改革开放后发展迅速，科学研究成果也较为丰富。在儿童观、学前教育观、学前儿童家庭教育、学前特殊儿童教育、学前教育原理、学前教育师资、学前教育课程、幼儿园活动等领域都取得相当可观的科研成果。虽然学前教育学的研究领域不断扩大、研究成果不断增加，但对于学科本身的元研究还十分欠缺。学前教育学学科的元研究并不是分化的研究，不是为了增加学前教育学某一具体方面的科学研究成果，而是整体性的、系统的关于本学科的元问题、原理论的科学研究。
学前教育学的元研究，可为学前教育学各具体领域的研究提供科学的研究方法，发现学前教育学领域科学研究存在的问题，反思学前教育学的发展历程，从而为建设一个成熟、完整的学前教育学学科体系助力。学前教育学学科元研究的发展还有助于学前教育学基础理论的发展，为学前教育学的基础理论科学研究提供指导。学前教育学作为学前教育领域的基础主干学科，其科学研究目标并不在于无限扩大研究领域，而在于研究学前教育的基本理论，为学前教育实践提供理论依据和策略，保障学前儿童的基本权利，促进学前儿童的全面和谐发展。
