一 村与村的比较
新的疑问必须被坦率地提出。第一个疑问是，农村凋敝并非好事，为什么我们还要公然宣扬?如果有人主张国家正在衰亡，当然会招致众怒，即使是某个家庭家道中落，或是某个个人生命垂危，若有人以凋敝论之，人人也都会感觉不快吧。都市之中也有即将崩坏的，但大家都尽力不去触碰这一事实。唯独面对农村，不相信其凋敝便会被认为缺乏同情心，即使没有什么确凿的证据，也并不提示任何救治之策，只需无条件地承认农村的凋敝，就仿佛成了仁人志士。如此这般，希望别人对自己大加怜悯，不知是古已有之的农村痼疾，还是时移世易后某种条件下产生的不祥流行?我相信，居住于农村者自己早已觉察到了这一问题。
第二个疑问是，在形形色色的村落之中，哪些特别渐趋衰颓，哪些又能暂时幸免其难，对此是否有人能够判断?我认为，村落的大小、地位、便利性，以及其他条件各不相同，不可能所有的村落都在凋敝之中。果真有人能够断定其所在的村落是最为遗憾的一个吗?更进一步说，所谓农村凋敝，指的到底是怎样的状态?现在仍然有必要追问这一问题。
如果正如我的担心，因为有人反复主张，所以认定自己所在的土地也是如此，因为知道有实际凋敝的例子，所以认定自己的村子也属同类，那么这种危险的苗头才是最需要警惕的。如果作为一村之主的村民都这么想，那怎么可能保持活力?任何地方、任何职业，自信与活力都是繁荣的根基。缺乏自信、丧失活力，发展就会停滞，即使尚未凋敝，也是凋敝的前兆。现在大家忧虑的不是凋敝本身，其实只是比较显眼的一般性倾向，本来无事，是自己生事。我们首要的任务，是准确地把握事实。如果确实有凋敝的迹象，当然应该尽力出谋划策加以救治。若非如此，就需要避免为无益的噩梦而担惊受怕的不幸。就整体而言，人们往往关心都市，多有谈论，却懈怠于村落间相互比较，了解自己所在的土地的实情。我认为，这是现今的一个缺憾。
