我国的民间故事并不像人们所想象的那样，是各自独立发展而来的。我并不是要说，只有《瓜子姬》和《桃太郎》才是一对，其他几个著名故事也始终都有相互联系，并达成了合作关系。如石见的天邪鬼爬到柿子树上，故意摘下绿色的涩柿子扔向瓜子姬，这与现存的《猴蟹合战》的开头部分完全一致。《猴蟹合战》中螃蟹用饭团换取柿种，而猴子和螃蟹之间的交易行为，应该是从“猴子和螃蟹比赛，看谁从山坡上滚下的臼更快”这种民间故事中衍生而来的。而这一情节传到某些地方时，螃蟹变成了癞蛤蟆，以《猴子和癞蛤蟆的年糕赛跑》的故事得以流传。虽然其中的一部分情节片段混入了《瓜子姬》之中，但那也不是最近才刚刚发生的。而梨树、柿树之说，则流传于相隔甚远的四个地方(八、九、十、十一),而且又与奥州的鸟类泄露真相的故事相联系。对此我还无法给出合理的解释，但至少可以说，自古以来，讲述人出于某些原因，必然会谈及此类树木。
另外，东北的山中女妖在砧板上把瓜子姬切成块并混入米粉中，将其蒸成红豆糕后，拿给老两口吃，这显然与《咔嚓咔嚓山》极其相似。但我们却不能说这个情节片段就是直接从《咔嚓咔嚓山》里搬运而来，因为《咔嚓咔嚓山》本身就是拼凑而成的故事，最初不可能存在现有的版本。也就是说，所谓民间叙事的变化，不会仅停留在某一类叙事的发展或改编的层面，有时还会与其他故事类型相结合或混淆在一起，进而彼此之间都保留和积累了可以“相互通融”的情节。事实上，不管在哪个时代，“会讲故事”都意味着能够丰富故事，把故事讲得更加新颖、复杂。再说，过去又没有印刷版本，女性或老人怎么能记住那么多故事，还把不同的故事类型划分清楚?于是，我对相隔甚远的几个地方间偶然保留至今的一致性给予特别关注，并根据这种一致性努力追溯民间叙事的历史渊源。
有必要指出的是，虽然瓜子姬被残忍杀害的故事情节，遵循了《咔嚓咔嚓山》式的童话形式，但这并不能证明《瓜子姬》的这段情节就是近代的产物。古人深信灵魂会轮回转世，对他们而言，生与死的界限不像今人所想象的那样明确。也就是说，有的版本讲到瓜子姬被绑在树上，有的则说她的灵魂失去了寄居的肉体，其实这些故事描述的都是瓜子姬遭遇灾祸的过程，彼此之间的差异并不大。正因为生死界限不明确，国外童话中的七只小羊才能从狼肚子里平安无事地蹦出来，我国也有了蟒蛇吞吃信使的笑话①。身为东方人，日本人直到最近都还保留着一种思想，认为一个人即使死了，只要立刻以更美丽的姿态转世，就没有什么问题。目前学界公认的所谓的活供品，也是这一思想的表现。古人深信，那些向神灵献出生命的纯洁的人，死后会被提升到更高的地位，换言之，我国古时候存在一种把人类奉为神的信仰。由此我怀疑，被绑在树上的瓜子姬，仅仅意味着其灵魂暂时被扣留。石见的这种说法与奥州的版本提到的，瓜子姬被山中女妖残杀，并不存在根本的矛盾。奥州的故事中，一只家鸡告诉老两口瓜子姬的尸骨被挂在糠屋角落，这段情节似乎也暗示着这两种版本之间的起源关系。
