—、生平与教育实践活动
罗伯特·欧文（RobertOwen，1771—1858）是19世纪上半期英国的一位伟大的空想社会主义者，在世界教育史上也占有重要的地位。
欧文出生于北威尔士蒙哥马利郡新镇的一个马具师家庭。由于家境负担重的原因，欧文9岁时就离开家庭，走上了独自谋生的道路。
此后，欧文在伦敦、曼彻斯特等地做过店员。1792年，年仅21岁的欧文应聘担任了曼彻斯特一个棉纺织厂的经理，显示了较强的管理本领。与此同时，他也积极投身社会活动，对英国社会有了了解和认识。
1800年，欧文买下了苏格兰新拉纳克棉纱厂的部分股金，成为该厂的股东兼经理（大约直到1829年）。当时英国正处在工业革命时期，社会生产力发展很快，但工人的劳动条件恶劣，他们生活贫困，文化水平低下，有些人还堕落犯罪。对此，欧文渴望“寻求改善贫民和劳动阶级的生活并使雇主获得利益的方法”[52]。这时，欧文已深受启蒙学者关于人是环境和教育的产物的观点的影响，深信只要使工人生活在合理的环境中，就能消除工人中的堕落现象。于是他着手改善工人的劳动和生活条件，兴办工人的教育。他在新拉纳克工厂缩减工时，停用不满10岁的童工，修造工人宿舍，开办廉价商店，创设福利医院等。与此同时，欧文还为工人及其子女提供教育，创办了幼儿学校、初等学校和青少年工人夜校，并为成年工人及其家属开设讲座等。1816年，欧文将以上这些文化教育机构合并为“性格形成学院”（TheInstitutionfortheFormationofCharacter）。
据欧文长子罗伯特·戴尔·欧文（RobertDaleOwen）在1824年的描述[53]，性格形成学院共有约600名学生，其中约300名是10岁以下的日校生，余下的是10岁以上的夜校生。
幼儿班招收2～5岁的儿童。5岁以上的儿童按性别分班，男、女各设两个班，每班学生20～40名不等。夜校则是为白天做工的10～20岁的青少年开设的，学习制度和日校大致相同。
幼儿班和夜校是免费的。日校学生每人每月缴学费3便士，这项收入总共还不到学校开支的二十分之一。
学校各科的教学情况如下。
阅读 学校不要求学生阅读他们所不能理解的东西，因此，阅读材料取自一些航海和旅行的游记。它们附有插图、地图，穿插着一些有趣的逸事。教师还经常给全班学生朗读一些有趣的作品，然后让学生提各种问题，或做各种评论。
书写 和大多数学校一样，在开始时让学生摹写书上的字体。之后，开始教学生用不分行的纸学写流行的手写体，改变呆板和拘谨的字体，学会日后生活中有用的并且易于看懂的商业公文字体。最后，学生学习听写，还要抄写他们认为困难的书本或手稿，并记住重要的内容。
算术 采用苏格兰所通用的教学方法。按照裴斯泰洛齐在伊弗东的做法，高年级学生开始学习心算。教师对学生解释各种不同的运算方法，并说明这些算术知识在今后生活中的用处。
缝纫 除学生年龄最小的两个班外，所有的女孩都学缝纫，包括编织、画线、裁剪等。每周中有1天要求学生带洗净并待补的衣服来学校，由教师教她们补。
自然史、地理、古代和近代史 这些科目虽然各有区别，各自包含很多的内容，但几乎都采用同样的方式进行教学，即由教师做无拘束的讲课，并辅以直观材料。
宗教 学校抓住各种机会反复灌输那些和宗教有关的实用的道德原则，同时使儿童的头脑中储存起一些最重要的和引人注目的自然事实；另一方面，只要家长同意，深奥的教义则留待到学生自己能够判断时再去讲。根据家长的愿望，学生定时阅读《圣经》，教义问答手册也按时教学。
