要实现以上社会理想,圣西门认为,教育担负着重要的任务,教育是使人民“得到双重幸福,即在精神和物质方面都得到幸福”的方法。因此,圣西门说:要“促使学者致力于国民教育工作,让他们通过教学传播关于支配自然现象的规律和可以按照人们的意志改造自然的方法的知识”[17]。他提出,要由最有才能的学者管理国民教育工作:“应当让具有最强的实证性有益知识的学者去教育青年和人民”[18]。圣西门还要求这些学者们拟出一项使既得的实证知识能尽快地在一切社会阶级和各等级人士当中传播的国民教育计划,即实行普及教育。圣西门又说,国家应“成立一个皇家科学委员会或最高科学委员会”,由它“首先制定一般原理……这个一般原理将是对一切社会阶级,从最穷的无产者一直到最富有的公民进行国民教育的基础”。[19]由此可见,圣西门极其重视教育的作用。
三、论青少年教育
圣西门认为,青少年的身心发展有三个“转变期”,因此,对他们的教育也该相应地分成三个阶段。
(一)换牙转变期(7岁开始)
圣西门认为,换牙转变期是7岁儿童的特点。换牙以后,儿童的感情特征和记忆能力都得到突出的发展。所以,“儿童的国民教育”应从7岁开始,让他们入小学学习。圣西门指出:“从 7岁到14岁,教养的作用大于教学的作用。也就是说,在这一时期,在宿舍和学校负责监督学生行为的教师对儿童的影响,要大于对儿童进行教学工作的教师的影响。”[20]圣西门把教育分成教学和教养,在他的著作中,教学大致是指传授各种知识,而“教养就是培养习惯,陶冶情感,锻炼一般的预见能力。它教导每个人如何应用原则和把原则作为自己行为的可靠指南”[21]。圣西门还说:“在小学中教师的身教活动对儿童的影响最大;到了高一级的学校以后,这种影响便减弱了,而言教活动开始起着越来越重要的作用。”[22]
(二)情欲旺盛期(约14岁开始)
圣西门认为,在14岁左右,个人的有倾向性情欲达到最旺盛时期,促使他摆脱对于父母的依赖,按照自己的选择建立他同外界的联系。这时的少年应进中学学习。从14岁到21岁,教师对学生的影响特别大于监护人对学生的影响。对中学生要开始注重知识教育。圣西门特别重视学习物理、化学、博物学、天文学、生理学等“实证科学和实验科学”。圣西门认为,科学知识对于发展生产极其重要。他说:“经营一个工厂,构筑一条道路或一座桥梁,驾驶一艘轮船等,都必须有基本的理论知识。”[23]
(三)成熟期或成年期(21岁后)
圣西门说:“到21岁的时候,人的身心发展已经完全成熟:他形成了自己特有的性格,他的各种特点互相协调起来”,“人在这个年龄时期的智力发展水平和预见能力”已达到成人的水平[24]。这时的青年可以入高等学校,进一步学习和发展智力。
四、论成人教育
圣西门要求对成人进行教育。他提出了成人教育的三大职责,即“三大教职”。
(一)一般教职
圣西门说:“这种教职教导各行各业实业家学习他们应当持有的政治和实业行为,以保护他们的自身利益,最充分地满足本阶级的需要,发展他们的强烈自尊感。同时,这种教职还向各行各业实业家说明他们这一阶级最能担任管理工作,应当把管理公有财产的大权交给最卓越的实业家。”[25]至于“应当怎样对实业阶级进行政治教育的问题”,圣西门指出:“当教育者不是教导小学生,而是劝导一些成年人时,我认为首先应当做的事情,是教育学生认识自己的价值,使他们相信自己的力量。”“据我看来:第二个重要原则是:先教育学生实践,在学会实际以后再教他们理论。”[26]这里的教育对象是各行各业的实业家,按圣西门的说法,包括“播种谷物或繁殖家禽和家畜的农民”,“马车制造匠、马蹄铁匠、制锁匠、细木工”,“制造鞋帽、麻布、呢绒和开司米的工厂主”,“商人、货运马车夫和商船的海员”等。[27]
(二)道德学教职
圣西门说:“这种教职不问个人的社会地位如何,教导每个人如何能够把个人利益同公共利益结合起来。担任这种教职的教师要使学员们明白:一个人如果在有害于社会的方面寻找个人的幸福,他将自作自受,感到最沉重的精神痛苦;而如果他努力在显然有利于大多数人的方面改进自己的个人命运,他会得到无上的快乐。”[28]
(三)实证科学教职
圣西门说:“这种教职向人们传授以最有利于人的方式改变人可以施加影响的自然现象的一般方法,并教导每个人怎样能把个人利益同公共利益结合起来,怎样把个人利益同每个人因有功于这种结合而得到的最大好处结合起来。”[29]
总之,通过以上三方面的教育,使人民群众“在道德、科学和实业这三大方面互相竞赛”,不断前进。