赫尔巴特的“意识阈”在心理学上具有承前启后的作用。我们知道，他的“意识阈”的设想受到莱布尼茨的启发。他所说的被抑制的观念类似于莱布尼茨的“小觉”（petitesperceptions）。同时，他的“意识阈”思想又被冯特（）和费希纳吸取。冯特曾经引用赫尔巴特的无意识来解释知觉和统觉。费希纳在赫尔巴特的启发下，研究阈限之下的感觉的强度，即所谓“负的感觉”。弗洛伊德（）早年对于潜意识的概念也直接来源于赫尔巴特。
（四）统觉
赫尔巴特把观念的同化与相互融合说成是“统觉”。统觉是赫尔巴特心理学的基本概念。他认为，统觉的过程就是把一些分散的感觉刺激纳入意识，形成一个统一的整体，组成“观念团”教学的过程从心理学上看就是统觉的过程。
从观念活动来说，相同或相似的观念容易互相联合，进入意识的领域。因此在教学中，教师要善于利用可以激发学生观念融合的知识，使新知识与学生头脑中原有的知识更容易、更紧密地结合起来。新旧观念结合得越多，范围越大，学生掌握的知识就越广、越容易被理解、越牢固。
就观念团的产生而言，赫尔巴特认为，有下列两种情形。
第一种是融合。它是指性质相同的观念或同一连续体的观念混为一体。例如，红蓝混合而成紫色。
第二种是复合。属于不同的连续性的观念不相对抗时，也可联合起来。例如，声音、形状、颜色可造成单一体。
不能相互融合的知识可能相互抑制。已经进入意识阈的某种观念由于受到抑制会被贬到阈限之下，造成学习上的遗忘。因此，对学习来说，研究观念的抑制也非常重要。
赫尔巴特认为，势力相等的两个观念可以完全互相抑制。但是，势力不相等的两个观念永远不能互相抑制，二者可以并存，合现于意识之内。三个或三个以上的势力不相等的观念也可合成一个意识的产物，也可有一个观念完全受了抑制。
较强大的观念既然不能完全抑制较弱小的观念，那么，较弱小的观念完全抑制较强大的观念更是不可能的。因此，两个势力不相等而同时发生的观念，谁也不能排斥对方于阈限之下。
莱布尼茨首先使用了“统觉”这个名词。赫尔巴特吸取了莱布尼茨的思想。他和莱布尼茨一样，认为升入意识的任何观念，都可引起统觉。但是，他的统觉思想与莱布尼茨也有区别。莱布尼茨提出，完全独立的单子是成立的。赫尔巴特则认为，观念须先在意识的统一的整体之内。
赫尔巴特把人的全部心理活动都看作各种观念的活动，认为观念的联合和斗争是心理活动的基础。他提出，观念是人的大脑与外界事物相互作用的结果，观念体系是新旧观念同化的产物。他把这种观念及其统觉论应用于教育中，就是要说明教育是如何通过感觉经验的作用使学生不断掌握新知识的。赫尔巴特的这个观点既是对前人理论的发展，也是与后来的儿童研究运动相符合的。美国心理学史专家墨菲（GardnerMurphy）曾对赫尔巴特的统觉论做出这样的评价：“内心冲突的基本概念——根据赫尔巴特的描述，这种冲突，任何时候看来都是继续在意识的组成部分之间进行着的——就‘斗争’和‘心灵内部的动乱’的意义来说，当然是十分‘能动的’，十分富有内容的，足以很容易地同随之而来的浪漫主义时期和进化论时期对能动性的普遍强调吻合一致。”[12]
赫尔巴特否认心理本质的可知性，否认心理生理基础的研究，把人的全部心理活动都归结为观念的活动等，因此，就其整个体系而言，他的心理学是不科学的。但是，他的心理学思想中不乏合理的因素，例如，他提出观念的对立与融合、意识阈限转化等。此外，他的无意识说和意识阈概念，对心理活动研究的数量分析等，对费希纳心理物理学和弗洛伊德的精神分析产生了直接影响。
赫尔巴特对心理学的研究以及把心理学作为教育学的基础的思想反映了教育理论发展史上的进步趋势。他的教育心理学、特别是观念心理学思想在教学上的应用是传统教育理论的经典理论，对推动西方教育学的发展产生了积极的影响。
