卡贝反对一般的学生学习“拉丁语、希腊语和其他的古代语,以及现代的外国语”。他说:“我们不愿意我们的儿童们把宝贵的光阴浪费在这些令人厌烦的课程上,这些时间完全用来学习更有用的东西。”[133]他还说:“从前那种让青年人把大部分时间耗费在学习希腊语和拉丁语上的做法,是极其荒谬绝伦的。我们甚至认为,我们从前的那些专制暴君们之所以强迫人民学习这些毫无用处的课程,只是为了不让人民受到真正的教育。”[134]在卡贝看来,如果要学习古人的或外国人的著作,可以读它们的法文译本。因此,通常只要求少数的青年人学习古代语和外国语,把他们培养成翻译工作者。这样,绝大多数学生就不必去学习古代语和外语了。
如前所述,女孩从17岁起、男孩从18岁起接受职业教育。这时,他们除了学习有关职业方面的知识外,还要学习“文学、世界史、生理卫生等基本课程”以及“有关养育子女的全部课程和公民教育所包括的各种课程。”[135]
青年人到21岁成为正式公民后,仍然还要继续学习诸如“人类发展史”之类的课程。
(二)教学方法
卡贝认为,教学方法和其他有关因素一样,在整个教育过程中起着重要的作用。他说:“学校环境的优美、设备的齐全,教师的耐心细致和经验丰富,还有教授法的简易,讲解的明晰,教学和游戏的互相结合,这一切综合起来大大有助于达到教育的目的。”[136]所以必须重视教学方法的问题。卡贝说:在伊加利亚,“教育委员会的委员们竭尽心思来研讨改进教学方法,只要实践经验提供了一种新的方法,马上便推广使用。”[137]
卡贝提出的教学方法具体有以下几个方面。
第一,培养儿童的学习兴趣,做到学习和游戏相结合。卡贝指出:要“采取一切可能想象的良好方法来使每一门课程学起来既容易又能引起兴趣”,[138]从而做到连智力最差的学生也能学会。他甚至设想每一堂课都应当是一次游戏,而每一次游戏又必须成为一堂课。这样,孩子们的学习积极性和主动性就会大大提高。
第二,理论和实践相结合。卡贝说:“在各种教学中,甚至在体操课或者做游戏的时候,我们都始终把理论和实践结合起来。”[139]例如“初级算术和几何学”这门学科,大部分教学过程是“在国家的工厂、仓库或者在农村中进行,尽量让儿童学会计算、磅称和量度各种原材料和产品,学会丈量土地和当场解决各种三角几何上的问题”。[140]
第三,使用实物和教具进行教学,“利用物质上的仪器图表等来促进学生的智能的发展”。[141]这方面,卡贝尤其重视利用各种博物馆进行教学。在伊加利亚,“各种科学和各门艺术”都建有“专门的博物馆”,包括“自然史博物馆、矿植物博物馆、古今动物博物馆、地质博物馆和生理博物馆”等。博物馆内展品丰富而精致,例如,地理博物馆里“有无数地图和模型,表示出或者模拟出地球表面的各种形态,有的只表示行政区域和人口,有的则表示河流或山脉”;又如,“我们的天文博物馆里陈列着一座奇妙的仪器,能够表现星球运行的情况,使人们能够用肉眼逼真地看到天文学上的各种最难于理解的现象。”[142]卡贝认为,可以组织学生“在天气好的时候每天到郊外田野去散步观察,天气不好的时候到博物馆去参观”。这样,学习各种科学艺术的基本知识就不再是使人厌倦、扫兴和艰苦的事情了。
第四,语言教学实行“说写一致”,训练学习正确地选择词汇、运用词序和表达思想。
第五,“重视观察、研究和培养儿童智力的发展”。[143]卡贝说: