赫尔巴特指出，只有通过行动，人才能产生顽强的道德意志，具有内心自由。因此，“教育者不应替代学生去做选择，因为这是学生自身应当明确的性格。学生必须从自身经验中部分地，但仅仅是极有限地了解善与恶……关键在于学生应能根据自身的实际经验证实教育者的告诫，从而使他们以后不用等待证实就相信其他各种告诫。”[81]对训育来说，主要的任务是能否使学生在行为中保持一贯性。因此，教育者一旦提出行为准则就必须坚持。
（二）思想范围
赫尔巴特认为，理性是道德的基础和标准。因此，思想范围对一个人的道德形成非常重要。他提出：“无知便无欲！——思想范围包含由兴趣逐步上升为欲望，然后又依靠行动上升为意志的积累过程。进一步说，它还包含着一切智慧工作（包括知识与思考）的积累，没有这些，人就没有手段追求他的目的。”[82]“愚蠢的人不可能是有德行的。因此头脑必须得到激发。”[83]
人的整个内心活动都是在一定的“思想范围”中进行的。“思想范围”为人们提供了内部的可靠性。假如人们缺乏思想的积累，必然限制性格的形成，兽欲趁机占有了活动的余地。而一种错误的意见无论是对性格的客观部分，还是对性格的主观部分都是极为有害的。因此，赫尔巴特认为“思想范围”的形成是教育的最本质的部分。巨大的道德力量不仅是获得广阔视野的结果，而且是完整的不可分割的思想群活动的结果。教育者应该了解思想范围中的有利和不利因素。
（三）素质
赫尔巴特认为，人的素质是各不相同的。人的身心健康与否直接影响道德性格的形成。首先，身体健康是基础。赫尔巴特指出，只有健康的身体才有健康的心性和健康的意志。他说：“各种素质的基础是身体的健康。有病的人觉得自己是依靠别人的；强健的人敢于做出选择。因此，关心健康是培养性格的一个重要部分。”[84]
心性的差别在于各人的心灵状况是否比较容易和较难改变。赫尔巴特认为，有的人天性稳重，不随心境和时尚的改变而轻易改变其心理活动。有的人则心性轻浮，看待事物的态度随心境而变化。其中，最值得教育的人牢牢地把握已知事物，不为事物的新而对它们发生兴趣。他们一旦获得了良好的意志以后，其良好的意志能为教育提供牢固的基础。
（四）生活方式
赫尔巴特认为，散漫的生活方式会对性格产生不良的影响。为此，他提倡既有规律又自由的生活方式。一方面，他认为，有规律的生活对性格的培养是有益的；另一方面，他提出应该让学生的精力得到自由的发挥。赫尔巴特指出，生活过于单调、死板会阻碍精力的自由发挥，使学生成为没有性格的人。他批评说：“迄今为止习惯的那些开放性活动是不能经受批评的。因为它们多半缺乏培养性格活动的最基本的前提，它们并不是出于青年人自己的思想；它们并不是那种内在欲望借以决定意志的活动。试想一下我们的各种考试，自中小学低年级考试一直到博士学位考试！”[85]为了使儿童能自由思考，他提出要给儿童安排适当的锻炼机会。
赫尔巴特指出，对于道德来说，仅仅了解这些要素是不够的，因为影响道德性格的因素是复杂、综合的。他希望能够找到一种纯净、系统、不受限制的力量。这种力量或许就是一种新的教育。正如他所说的：世界的美的体现就是教育的主要工作。
三、训育
赫尔巴特认为，教育（德文为Erziehung）一词是从训育（Zucht）与引申（Zichen）而来的。因此，从词义上说，训育是教育的主要部分。训育的目的就是在这个过渡中培养“性格的道德力量”。
