福禄培尔认为，少年期的儿童应该进入学校接受教育。但是他对传统的学校及教学表示不满。在福禄培尔看来，学校既不能被理解为校舍和学校的经营，也不是向学生传授事物表面现象的知识的机构。
那么，什么是真正的学校呢？福禄培尔指出，首先，学校的真正本质在于使学生理解一切事物的内部关系，是儿童发现其个性、塑造人格、发展创造力和实践能力的机构。他说学校应是这样一个场所：即儿童应在这儿学习有关生活的重要知识，学习真理、公平、自由人格、创造力、因果关系等。教学是达到这一目的的手段和途径。
其次，教育者不是传统意义上的教师。福禄培尔认为，学校教师（Schullehrer）和学校教员（Schulmeister）是不一样的。教员至少应该能够指出大多数事物的统一性，他的任务是向自己和他人指出并使之理解事物的内在的、精神的本质。而学校教师只是使孩子认识一些事物，并不能指出事物之间的统一性。福禄培尔指出：“因为这一点目前常常被忘记和被忽视，所以目前学校教师有那么多，而学校教员却那么少，有那么多的教学机构，而真正的学校却非常之少。”[20]
再次，真正的学校应该致力于使学生认识到事物和他自己的本质和内部生活，理解各项事物彼此之间的内部关系、对人及上帝的关系。学校的教学内容与学校的任务应该保持一致。学生要感知的是事物、自己和上帝的精神本质。因此，学校和教学应当“引导儿童去掌握三方面的、但本身是统一不可分的知识：关于他处于各种关系中的自身的知识和关于整个人类就其本质及各种关系而言的知识，关于上帝（人的本质及其他一切事物的本质的永恒的制约者、永恒的本源）的知识，关于来源于永恒精神和受永恒精神制约的自然和外部世界的知识。”[21]在教学科目上体现为语言、宗教和自然。另外，为了儿童身心的健全发展，必须对他们开展身体训练和劳动教育。
—、宗教教学
福禄培尔首先论述了什么是宗教。他认为，关于把感知的精神自我与上帝根本统一的预感提高为明确的意识，使人的精神与上帝保持一致，以及在与上帝的这种一致中坚定不移地持续生活下去的努力，就是宗教。尽管宗教包含在人的本质之中，与人是完全和谐统一的。但是，人除了作为精神存在以外，同时作为肉体的东西存在。这种分离使得人们要完全认识和理解宗教的本质是不易做到的。
为此，学校需要进行宗教教学。但宗教教学要富有成效，必须以宗教信仰为前提。在宗教教学的方法上，福禄培尔特别强调以下几个方面。
第一，通过认识人的本质、人性和生活来洞察上帝的本质。福禄培尔认为，当时宗教教学的一种错误的做法是：“我们想做上帝的儿女和成为上帝的儿女，却还不是自己父亲的儿女，自己双亲的儿女。上帝应当是我们的父亲，而我们却长期以来还不是自己孩子的父亲。”[22]他主张，透彻理解真正的父子关系、双亲与子女的关系是认识、洞察和预感上帝与人的关系的唯一的关键。人们只有在生活中完全认识自己的本质和人性，才能认识上帝和耶稣。
第二，强调精神幸福，反对外部刺激。福禄培尔认为，在宗教教育和宗教课上，强调关于善良的业绩和行动如果今生得不到报答的话需等来世的说法有不小的危害性。他指出，这种做法表明对人的本质认识不足和对人的尊严缺乏尊重。任何外部刺激只能促使人性堕落。一个真正的人在忠实地生活和工作时不需要任何外部的报偿，也不应该有这种要求。他应该有更高的追求。正如耶稣所说的，“我按照天父的意志去做，这就是我的食粮，这种意识将会维持我的生命，使我的生命升华，使我的生命达到快乐。”
