第一种是分别用红、绿、蓝、黄、紫、橙六种颜色的羊毛结扎而成的小球。每个小球直径4厘米,小球上有一线连接。他认为这种恩物对儿童认识世界具有重要的作用。首先,根据球体法则,球是最初和最终的自然形式,是上帝的象征物。儿童可以通过认识球来理解“统一”“无限”等。其次,幼儿可以通过球来认识一些抽象的概念。例如,教师通过球的甩动来发展儿童上、下、左、右、前、后等方位知觉,也可以认识“运动”等概念。再次,幼儿可以借此锻炼视觉和触觉。
第二种是木制的球体、正立方体和圆柱体。正立方体和圆柱体上有穿孔,并附有木棒和细绳。幼儿可以通过这种恩物认识各种事物的形式、性质和相互关系,发展幼儿的创造力和想象力。福禄培尔认为,三种物体的不同形状代表了不同事物的多样性。立方体代表事物的稳定性;球体代表事物的运动性;圆柱体代表事物既有运动的一面,又有稳定的一面。同时,这三种物体又有相同的特性,这种相似性意味着不同事物之间具有统一性。圆柱体是球体和立方体的混合,这种混合决定了这三者之间存在一些共同性。例如,圆柱体的平面与立方体的平面相一致;圆柱体的曲面和球体的曲面相一致等。
第三种是由八个小正立方体组成的木制正立方体。幼儿可以用小立方体组合成许多事物的形状,例如,椅子、梯子等。在组合的过程中,儿童又可以理解部分与整体的关系:事物的整体可以划分为各个部分;部分事物可以组合为一个统一的整体。
第四种是由八个小长方体组成的木制立方体。
第五种是由二十七个等值小立方体组成的木制立方体。其中,三个小立方体分别对分为六个三角体;三个小立方体分别四等分为十二个小三角体。它可为幼儿未来学习数学和几何打基础。
第六种是由二十七个小长方体组成的木制立方体。其中有一些小长方体可以分成平板、斜角等。这一恩物的作用与前者相似。
不同类型的恩物适应不同年龄阶段的儿童。第一、二种恩物供3岁以前的儿童游戏,第三、四、五、六种恩物供3~7岁儿童游戏。第四、五、六种恩物的含义与第三种恩物相似,但组成成分更复杂,可以构成多种多样物体的形状。
另外,福禄培尔还设计了一些双面彩色板、彩色纸、小棒、金属环等作为幼儿建筑游戏的补充。
“作业”(Occupation)是为幼儿设计的各种游戏活动。与游戏一样,积极有益的作业源于自动的原则。在福禄培尔看来,作业具有道德、精神和宗教等多种价值。积极有益的手工劳动除了有助于训练感觉、发展技能、锻炼体格、学成手艺之外,还有更深层次的意义,即展现人的内心思想,发展儿童的智力,帮助儿童表达其内心世界。作业的重要性也在于它遵循了“教育要表现人的内心生活的能力”的原则。福禄培尔说,我们如同上帝那样勤劳工作,作业使我们展现了内心世界,体现了精神,形成了思想,把不可见的内部世界展现在可见的外部世界之中。因此,作业应该贯穿教育过程的始终。
这种展现内心世界的过程也是发展儿童的创造能力,培养儿童的行为习惯和个性的过程;同时,它具有神圣的、甚至玄奥的意义。福禄培尔说:所有的劳动都应成为自由的活动,都应成为发展智力的活动,而其实现的先决条件是这些活动所应遵循的规则能被认可,能被自觉地运用。因为迄今为止,这一方面还很欠缺。对儿童而言,实物教学可以帮助他们逐渐恢复知觉,并引导他们养成性格,由此人类劳动才能转化成为自由活动。