一、革命民主主义思想的形成
亚历山大·伊凡诺维奇·赫尔岑（Александр Иванович Герцен，1812—1870）是19世纪俄国著名的革命民主主义思想家、文学家，俄国革命民主主义教育学的代表人物之一。1812年3月25日，他出生于莫斯科的一个贵族家庭，从小接受家庭教育。1825年十二月党人的起义对他产生了深刻的影响。年仅14岁的赫尔岑就决心投入反对皇权、教权、暴政的斗争中去。
1829—1833年，赫尔岑进入莫斯科大学数理系学习。在大学期间，受到民主思想的熏陶，学习科学研究的方法。1832年，他写了《人在自然界的地位》一文。他开始是圣西门主义者，认为圣西门主义完全符合时代精神。后来，他看到了空想社会主义者主张和平改革的弱点。
19世纪30年代是俄国革命理论发展的重要准备时期。社会思想的发展首先表现为在大学生中形成了各种小组，其中以赫尔岑为核心的小组占有重要的地位。他也因此获得了 “贵族革命家”的称号。赫尔岑的革命活动引起了反动派的恐慌。1834年7月，赫尔岑被拘捕。1836—1841年，他被判流放。监狱和流放使赫尔岑反对沙皇当局的立场更加坚定。流放期间，他更加深刻地认识到专制政体的弊端，形成了革命的世界观。1847年2月，赫尔岑定居国外，以便利用自由言论为俄国人民服务。在国外，他创办了 “俄罗斯自由印刷所”、《北极星》《钟声》，系统批判了专制主义制度，宣传革命思想，对俄国解放运动起了重要的推动作用。1870年1月21日，他因肺炎在巴黎去世。
赫尔岑一生创作了大量反映社会问题的文学作品和哲学论著，他的写作特点是把文学、政论、哲学结合起来。在《一个年轻人的随笔》《谁之罪》《克鲁波夫医生》《偷东西的喜鹊》《往事和随想》等作品中，表现出他对人民的热忱关怀和对个性全面发展的热切期望。他的哲学著作《科学中华而不实的作风》《自然研究通信》等使哲学和文学浑然一体。
列宁曾经称誉赫尔岑为举起伟大斗争旗帜反对沙皇的“第一人”。赫尔岑在他的作品中以辛辣的手法对沙皇贵族专制制度进行无情的讽刺、嘲笑和鞭挞。在《克鲁波夫医生》中，他揭露了不平等的社会制度。他说，有的人夜以继日地拼命干活，结果一无所获；有的人什么活也不干，可是财源茂盛。更加可怕的是，由于人们长期受到管制，习惯于固执谬见，盲目服从旧制度。这种生活同精神病院没有什么两样。
赫尔岑不仅把矛头指向俄国农奴制和专制政体，而且还指向历史上的俄国和欧洲其他国家。他激烈地批判了西欧1848年革命后确立的资本主义制度。他指出，已经上升为统治阶级的法国资产阶级已经失掉了光荣的革命传统。由少数人组成的统治阶级的利益与广大劳动人民的利益尖锐地对立，劳动人民被迫从事苦役般的劳动。他在《来自彼岸》一书中指出：“法国以及其他国家的组织形式同自由、平等、博爱的原则是格格不入的。平心而论，它们丧失了这些原则，走到现时代欧洲生活的反面，也就是走向了死亡。”[4]他进一步认为，欧洲的资本主义制度无法解决个人与国家之间的矛盾。未来的革命必定是社会主义革命。作为民主主义者，赫尔岑始终维护人民的利益，站在人民一边。但是，由于世界观的局限，他不可能把社会问题的解决同生产关系发展变化的历史规律联系在一起。他也没有正确认识到资产阶级在历史发展中所起的进步作用，也没有认识到无产阶级是消灭资产阶级政权和建立社会主义的力量。他误将1848年欧洲的资产阶级民主革命看作社会主义革命，将它的失败看作欧洲社会主义的失败。他幻想俄罗斯通过农民公社过渡到社会主义。从实质上看，他主张的俄国式的“农民社会主义”就是民粹主义。
