乌申斯基认为：注意“是整个心灵在其某一种活动范围内（即，或在意识范围内，或在意志范围内，或在内部感觉范围内）的集中能力”。[15]他把注意分成积极注意（随意注意）和消极注意（不随意注意）。他认为，注意力的培养对学生的学习具有特别重要的意义。他指出，儿童的积极注意比较薄弱，消极注意有时很强。但是，一切教学工作都要建立在积极注意的基础上，它在学习过程中特别重要。因此，教师必须培养学生的积极注意。
乌申斯基认为，兴趣是使注意集中的一个重要因素。如果学习没有任何兴趣，通过强制的力量来进行，必然挫伤学生的学习热情。但是，教师又要善于培养学生的兴趣，使其不仅把注意力集中于他们所喜爱的东西上，而且也能集中于他们不喜爱的东西上。这是教学中的一对矛盾。
2.记忆和识记
乌申斯基认为，记忆的功能是要把通过注意这个门户所感受的印象保存起来。它具有三种含义：“（1）记忆是保存以往感觉和表象的痕迹而且日后重新意识到它们的能力；（2）记忆是一种心理—生理过程，借助于这种心理—生理过程，我们再现从前为我们体验过的感觉；（3）记忆是上述能力和上述心理—生理过程的结果，也就是说，它是我们记得的一切东西的总和。”[16]在乌申斯基看来，只有同时从这三个方面考虑，才能得出有关记忆的正确观点。
乌申斯基认为，教学是以记忆过程为基础的，因此，教师必须深入研究儿童的记忆过程和记忆在教学过程中的发展规律。他把记忆分为逻辑记忆和机械记忆，把识记也分为逻辑识记和机械识记。其中逻辑识记在教学过程中占主导地位，但它又不能离开机械识记。在教学过程中，教师要善于用不同的方法对待各种类型的记忆。
3.思维
乌申斯基认为，思维与判断能力是人所特有的，是人类认识自己和外部世界的最高能力。在教学过程中，思维既是教学的对象，又是教学的基础。因此，应该根据思维过程的心理规律组织教学。
4.意志
乌申斯基认为，学习过程是学生克服困难的过程，因此，意志在教学中具有重要的作用。但他并没有刻意界定什么是意志，分析了生理学意志论、力学意志论、哲学意志论等有关意志的理论，指出意志是不可分解的和合成的，人们只能对意志进行分类。他提出意志是心灵对肉体的一种支配力。在乌申斯基看来，心灵活动的正常道路是自觉的、自由的劳动。偏离这种正常道路有两种：第一种是意志薄弱，这是由于意志软弱造成的；第二种是意志的迷误，这是由于错误地选择目的引起的。意志薄弱，人就会产生追求最轻松的活动的意向。这种意向可直接表现为偷懒，也可以其他形式诸如习惯、模仿、消遣等表现出来。
二、论教育的作用和目的
乌申斯基十分重视教育在社会和个人发展中的作用。他反对沙皇政府的教育政策，认为它不是对人民的“教育”，也不是“进步”，而是“退步”。他坚决要求把国民教育事业交给人民自己来办。
