改革开放的精神赋予了中国对外开放、中国教育对外开放生机与活力；持续深入的文化体制改革亦使得文化自信渗透进经济、政治、社会、教育等各个领域。文化自信、教育自信，就是既要以开放的心态借鉴外国经验，兼收并蓄，以他山之石攻我教育之玉；又要坚信中国优秀传统文化，走出一条中国自己的教育之路。有鉴于此，中国比较教育学者们在对世界先进的教育经验进行广泛吸收，将比较教育建设成为中国取长补短、交流借鉴的平台和窗口的基础上，坚定文化自信与教育自信，积极开展自我反思与创新，根据中国的实际情况改造和发展国外的教育经验，并进一步结合中国优秀传统文化，提出一系列具有中国本土化特色的比较教育思想和理论，在为中国教育改革服务的同时也为解决世界教育问题贡献出东方智慧。
(四)和谐社会呼唤教育公平民主
2004年9月，中共十六届四中全会首次提出了构建社会主义和谐社会的历史任务，提出要适应中国社会的深刻变化，把和谐社会建设摆在重要位置。2006年10月，中共十六届六中全会通过《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》,明确了社会主义和谐社会的性质及其定位，构建社会主义和谐社会的指导思想、奋斗目标和主要任务以及必须遵循的正确原则。构建社会主义和谐社会战略任务的提出，使中国特色社会主义事业形成经济建设、政治建设、文化建设、社会建设“四位一体”的总体布局，体现了中国坚持民主与法治的统一、公平与效率的统一、活力与秩序的统一、科学与人文的统一、人与自然的统一。
教育是统筹城乡发展、统筹区域发展、统筹经济社会发展、统筹人与自然和谐发展、统筹国内发展和对外开放，构建社会主义和谐社会的重要支柱。教育的公平、民主、效能等既是和谐社会的重要内容，又是和谐社会的重要基础，更是和谐社会的实现途径，是和谐社会不可或缺的基本因素。比较教育学顺应和谐社会的要求，积极关注民主法治、公平正义等教育话题，围绕教育现代化的时代背景稳步前进。在此背景下，中国比较教育学者深入研究了世界各国提升教育质量与维护教育公平的政策和实践经验，国外农村教育发展与改革、城乡和区域教育均衡发展、薄弱学校改进等成为这一时期比较教育学者们关注的热点话题，为寻求中国教育问题的本土解决方案提供国际化的参考与借鉴。
(五)加入世界贸易组织加深中国对外联系
1995年7月11日，世界贸易组织总理事会会议决定接纳中国为该组织的观察员。2001年12月11日，中国正式加入世界贸易组织，成为其第143个成员。加入世界贸易组织不仅加深了中国与世界的联系，同时也为中国带来了经济、政治、文化、社会、教育等全方位的巨大影响。就对教育的影响而言，一是拓展了中国的教育市场。世界贸易组织规定的贸易开放包括货物贸易、服务贸易和知识产权贸易三个方面，教育服务作为服务贸易的一种，受到《服务贸易总协定》若干条款的约束。二是增加了社会对教育的人才需求。一方面，经济发展刺激人才需求的增加，在就业机会增加的同时，不同行业间的转岗流动也变得更加频繁，由此也增加了再就业培训与创业培训的需求；另一方面，受教育机会转向全体人群，熟悉国际贸易流程、掌握国际语言成为一种需求和优势。三是改变了人才培养的模式。全球性的人才流动与国际化的人才标准使教育在人才培养的方法、观念和制度等方面也发生相应变化。培养具有国际视野、创新精神与能力的复合型人才成为教育的首要目标。
加入世界贸易组织在为中国教育带来机遇的同时也带来了挑战。比较教育作为连接中外教育的桥梁，义不容辞地承担起属于自己的责任和义务，积极提供新的国际教育视野，引进新的教育经验，参与和推进国际教育交流与合作，在中国经济全球化进程中持续发挥重要作用。首先，中国比较教育更加深入地融入国际比较教育大家庭，通过举办国际性学术论坛、参加国际学术活动、联合开展科研与人才培养等举措，提高自身的国际化水平。其次，受加入世界贸易组织的影响，中国比较教育研究领域得以拓展，国际人员流动、合作办学、教育对外援助等主题受到学者们的广泛关注。最后，成为世界贸易组织的一员，使得包括比较教育学者在内的中国教育学者们更加关注国际组织的运作与职能，中国比较教育学者开始对联合国教科文组织等国际组织给予极大热情，从而提出了顺应经济全球化趋势构建教育全球治理体系这一时代命题。
