昆体良认为初等学校对儿童的教育，不仅要重视思想品德和知识才能的培养，同时还要关心他们的休息和娱乐。他强调：“对于一切儿童都应当允许他们有些休息，这不仅仅是因为没有什么东西能经受持久的劳累（即使是那些没有感觉没有生命的东西也以轮换的休息而有松弛的时候，以便保持活力），而是因为专心致志的学习有赖于学生的意愿，而意愿是不能通过强制得到的。”[27]对此，他进一步强调说：“如果学生的精力和精神因休息而得到恢复，他就能以更旺盛的力量和更清晰的头脑进行学习，而这种力量通常是不能用强迫得到的。”[28]
关于儿童的娱乐游戏，昆体良说：“我不会因学生爱好游戏而感到不高兴，那是天性活泼的标志……有些娱乐有助于发展敏锐的智力。”[29]这完全是一种正常的现象，但与此相反，“那种总是迟钝麻木、没精打采的，甚至对那个年龄所应有的激动也漠然、无动于衷的学生，我是不指望他能热心学习的”[30]。对于儿童的休息和娱乐，昆体良坚持认为既要支持又要加强管理，并给予正确的引导。他指出：“应当给休息规定一个限度，否则，你不让他休息时，就使他产生对学习的厌恶，而过度放纵的休息容易养成懒惰的习惯。”[31]昆体良认为开展比赛，轮流提出各种各样的问题之类的智力游戏，是娱乐活动最理想的形式。他还指出，“在游戏中，学生的道德品质也能毫无保留地按照本来面目表现出来”[32]，教师应注意加以引导与教育。
对这一年龄阶段的学生应该怎样进行教学呢？昆体良十分形象地做了这样的比喻：“我倒唯愿教师自己也像保姆一样，更小心翼翼地为尚未发展成熟的头脑提供软食，让他们尽量喝够牛奶——更有吸引力的功课，用这种办法，他的身体可能暂时发胖，到年龄更成熟以后，就会节食减肥的。”[33]
为了造就一个未来的雄辩家，昆体良希望他们在“童年时代要经常表现出勇敢、创造力，以创造为乐，虽然他们可能缺乏正确性和精确性。过头的精力旺盛是不难纠正的，麻木不仁则是不治之症”[34]。对初等学校的教师来说，其重要职责就在于培养儿童的求知欲和创造性，切不可束缚住他们的手脚，而要像对待小鸟一样，“当他们证明力量已经足够的时候，就让他们自由地飞向天空”[35]。当然，儿童可能会犯各种各样的差错，所以，“有必要提醒教师注意，在纠正学生的错误时，如果过于吹毛求疵，学生就会丧失努力的信心，意志消沉，最后会憎恶他的功课，担心动辄出错，什么功课也不想做”[36]。因此，对这个年龄的学生，教师要尽量和蔼，不论对错误的纠正多么严格，也要以温和的方式进行。在昆体良生活的时代，罗马帝国世风日下，昆体良十分担心由于父辈的失职行为而造成对孩子的祸害。他指出，少年儿童天真幼稚，缺乏是非、真假、善恶的判断能力，若经常被无原则的宠爱纵容，听到的是靡靡之音，看到的是羞于出口的事，这些不良的所闻所见就会造成他们道德的失落和视听的混淆。昆体良一再恳切地要求所有成人、家长和教育者们将心思用于培养一切有利于孩子健康成长的习惯，要求做父母的人本身成为孩子们的有效榜样，只做一切应当做的事。
三、中等教育
