苏格拉底认为，勇敢不是天生的品质，而是一种需要经过教育，获得知识，才能教养起来的美德。勇敢和知识密不可分。不能简单地说勇敢就是对可怕的危险事情无所畏惧；如果对这类事情的性质无知而无所畏惧，这不是勇敢而是鲁莽。在大难临头时必须有知识、有智谋，善于应付，临危不惧，这才是真正的勇敢。勇敢无疑是一种高尚的品德，但只有和智慧结合的勇敢才是高尚的，愚昧的勇敢只不过是顽固，是有害的恶。勇敢出自智慧，人的勇敢是要通过勤学苦练才能培养起来的。这样，苏格拉底就将勇敢与知识、智慧联系起来了。
交友是当时希腊社会生活的重要内容，苏格拉底对此很重视，他教导人们要懂得友爱和友谊的价值，要懂得怎样交友择友。他自称不像别人那样喜欢声色犬马，“我所喜欢的是有价值的朋友”。他认为友爱的本性是善，善和恶不能互相并存，因为坏人和坏人、坏人和善人之间没有真正的友爱，友爱只存在于高尚、善良的人们中间。苏格拉底又认为：任何人都不爱无知无用之人，如果对事物没有知识就会将事情弄糟，失去别人的爱，甚至父母的爱，只能处处受制于人；如果你获得知识，显得有用与善，所有人都会对你友爱。苏格拉底以此说明友爱这种美德同知识与智慧是紧密相连的。
苏格拉底还从“美德即知识”出发，提出美德是统一的，反对智者把人的美德相分离的观点。普罗塔哥拉认为美德就如同人脸上的鼻子、嘴那样的部分，它们的功能是彼此不同的，所以有些人勇敢而不公正，有些人正义而不智慧。实际上，普罗塔哥拉陷入了道德上的相对主义，将美德相互割裂，认为对立的美德可以共存于一体，善也是相对的，既可对人有益，也可对人有害。在普罗塔哥拉看来，道德是相对的，没有普遍绝对的标准，因此不能构成确定、完整的道德人格。苏格拉底针锋相对地提出了美德的有机整体性和道德价值的普遍确定性。他并不否认多种行为美德之间的差异，但更强调它们的有机联系，即它们有同一性，那就是它们的理智本性。苏格拉底对古希腊的几种主要美德——正义、自制、勇敢等，加以分析，认为它们有共同性，都和知识相联系，都受智慧的支配。这种本质上的同一性使各种美德内在联结，不能孤立存在，构成美德的整体性。苏格拉底主张，美德是一个统一的整体，智慧、知识和美的本性使各种美德成为有机联系的整体。美德的整体先于部分，也优于部分，人的美德不可能被分割成各个部分，人的道德人格必定是完整的。
二、美德可教
在同普罗塔哥拉的对话中，苏格拉底指出，从雅典公民大会的情况看，政治技艺似乎是不可教的，公民大众讨论建筑、造船时请教建筑和造船的专家，而讨论政治事务时，如果请某人作为专家来施教，只会招致轻蔑和哄笑，被嘘出会场。苏格拉底说他本不相信美德可教，请博才多学的普罗塔哥拉为他释疑。
