“苏格拉底，我对于我自己的回答再也没有信心了，因为我先前所说的一切现在看起来都和我当时所想的不一样了。尽管如此，我还要说，那有意说谎的比起无意说谎的人要非正义些。”
“那么，你是不是认为有一种学习和认识正义的方法，正像有一种学习和认识文字的方法呢？”
“我想有。”
“你想哪一个更有学问些，是那有意写得不正确或念得不准确的人呢，还是那无意之中写得不正确或念得不准确的人呢？”
“我以为是那有意的人，因为无论什么时候，只要他愿意，他就能够做得正确。”
“那么，那有意写得不正确的人可能是有学问的人，但那无意写错的人则是没有学问的人？”
“怎么是那样呢？”
“是那有意说谎的人知道正义呢，还是那无意说谎、骗人的人呢？”
“显然是那有意这样做的人。”
“那么你是说，那知道怎样写和念的人比那不知道的更有学问？”
“是的。”
“那么，那知道正义的人也是比那不知道的更正义些？”
“似乎是这样，可是我好像不知道怎么说才好了。”
“但是，一个想说实话而总是说不准的人，当他指路的时候，时而说这条路向东，时而又说它向西；当他算账的时候，时而算得多，时而又算得少，你以为这样的人怎样呢？”
“很显然，他以为自己知道的事，其实他并不知道。”
“你知道有些人是叫作有奴性的人吗？”
“知道。”
“这是因为他们有知识呢，还是因为无知？”
“显然是因为无知。”
“他们得到这样的称号，是不是因为他们不知道怎样打铁呢？”
“当然不是。”
“那么，也许是因为不知道怎样做木匠活？”
“也不是因为那个缘故。”
“那么，是因为不会做鞋吧？”
“都不是，因为恰好相反，大多数会做这类手艺的人都是些奴颜婢膝的人。”
“那么，他们得到这种名称是不是因为他们对于美、善和正义的无知呢？”
“我想是这样。”
“这样，我们就当用一切方法努力避免做奴颜婢膝的人了。”
“说实在的，苏格拉底，我曾非常自信自己是一个喜爱研究学问的人，并且还希望通过这种钻研，能够达到一个才德兼备的人所应该具有的造诣。但现在你想想看，当我看到自己费了这么多的辛苦，连一个最应该知道的问题都回答不出的时候，我对自己该是多么失望啊！而且我连有什么别的方法改善这种情况都还不知道呢。”
苏格拉底说道：“尤苏戴莫斯，请告诉我，你曾经到过德尔斐没有？”
“去过两次。”
“你曾经看到在庙墙上刻的‘认识你自己’那几个字吗？”
“看到过。”
“对于那几个字你有没有思考过呢，还是你曾注意过，并且察看过自己是怎样的人呢？”
“我的确并没有想过，我以为对这一切我已经都知道了，因为如果我还不认识自己，就很难说知道任何别的事了。”
“但你以为一个人只知道自己的名字，就是认识了他自己呢，还是像那些买马的人，在没有察看过马是驯服还是桀骜，是强壮还是软弱，是快还是慢，以及骏马和驽马之间的其他各方面的好坏情况以前，总不认为自己已经认识了所要认识的马那样，必须先察看了自己对于作为人的用处如何，能力如何，才能算是认识自己呢？”
“这样看来，一个不知道自己能力的人，就是不认识自己了。”[38]
从以上对话中，可以概括出苏格拉底精神助产术的基本步骤。
