罗马最早的高等专业学校是修辞学校。16～18（19）岁的罗马贵族或富豪子弟从文法学校毕业后，如果想担任公职，可进入修辞学校学习。罗马修辞学校也是罗马在征服希腊后，仿照雅典修辞学校的模式设立的。开始时，只有希腊修辞学校，到公元前1世纪中叶，拉丁修辞学校也建立起来。教师是希腊和罗马的修辞学家和哲学家。修辞学校的主要任务是培养专门的雄辩人才。课程主要为修辞学和雄辩术。此外，为培养具有广博学识的雄辩人才，修辞学校还开设了各种与雄辩术有关的课程，包括军事、政治、法律、哲学、伦理、文学、历史、地理、音乐、天文、数学、物理等。修辞学校的教学方法，首先是精读著名雄辩家的讲演词，然后由教师指定题目练习撰写讲演稿，并实习辩论，教师还教授学生用希腊文和拉丁文进行互译和演说。此外，帝国时期，罗马的法律日趋完善，律师成为一种重要的职业，于是法律学校应运而生。罗马境内相继建立了许多私立法律学校，学习年限为4～5年，教育水平达到大学水平，对实施法律教育起到了重要的作用。与此同时，各地还建立了医学学校、建筑学校、机械学校。这些学校多采用学徒制，由著名的实际工作者担任教师，教学方法注重实践。
（四）大学
最初，罗马没有大学，罗马青年完成高等专业学校的学习后，若要继续深造就必须到希腊上学。例如，贺拉斯和西塞罗等曾在雅典上过大学。恺撒、卡西乌斯等曾在罗德斯岛求过学。75年，皇帝韦斯巴西安（又译韦斯巴芗，，9—79，其中69—79年任罗马皇帝）在和平庙建立了一个大图书馆，并试行教授职称，罗马大学开始萌芽。125年，哈德良（Hadrianus）皇帝模仿亚历山大里亚的图书馆，在罗马城创办了“罗马学府”，正式设立教授职称，并在法律和文法学校推行。这是罗马出现得最早的公立大学。学校聘请希腊、罗马的文学家、雄辩家、哲学家担任教授。他们除授课外还从事研究工作。各省城的许多青年都前来求学。但这种大学把教学和研究的重心放在希腊人已经探求过的学术上，对科学和理论建设并无多大建树。
罗马的学校教育制度是在希腊教育制度的基础上建立起来的，但因此就简单地把罗马教育制度归结为对希腊教育制度的照抄照搬，是十分武断的。事实上，罗马在学习希腊文化教育的过程中，曾根据本民族的情况和需要做出了一些重要的调整、修改与补充，同时保持并发挥了罗马文化教育传统固有的特点，成功地将这两种文化教育不可分割地融合在一起。因此，罗马学校教育制度既是希腊教育制度的继承和保存，同时又是对希腊学校教育制度的发展和完善。具体地说，罗马的学校教育制度的最大特色就是为培养罗马理想的优秀公民，即杰出的雄辩家提供了最好的服务。与此同时，以平民子女为对象的普通教育也得到一定程度的发展。罗马学校教育制度的另一个特色是具有浓厚的功利主义色彩。教育内容讲求实用，课程设置忽视体操、舞蹈、音乐、自然科学和哲学，但对各种实用知识和技能技巧，如文法和修辞、法律和历史等课程异常重视。教学方法重视实践，各种教学法和教学理论比希腊有所发展。正是由于罗马学校教育制度具有上述特点，所以，在中世纪结束开始重建教育时期，人们首先继承的是罗马的教育模式，而非希腊的教育模式。直到19世纪，这种教育模式还在欧洲学校中占据统治地位。
三、罗马社会文化对罗马教育思想形成与发展的影响
古代罗马教育思想的形成与发展受到上述各种因素的影响，是罗马社会政治、经济和文化教育发展的真实反映。
第一，罗马教育思想的形成和发展，与罗马对外扩张和对希腊的最后征服是分不开的。正是由于罗马征服了地中海地区，最终征服了希腊，希腊文化教育才如开闸之水直泄罗马。大批希腊文人学者和教师纷纷涌入罗马，创设学校，讲授知识，传播思想。希腊文化教育与罗马文化教育传统必然会产生直接的冲突，并遭到顽固的抵制。但这种抵制并没有产生实际效果，希腊文化教育大规模地传入罗马，并从根本上改变了罗马教育的形式、内容和观念。这种现实直接促使罗马教育家深入思考有关教育的重大课题，进一步认识罗马教育传统与希腊文化教育的特征，努力寻求一条道路，从而既能保持固有传统，又能根据本民族的需要学习、借鉴希腊文化教育的优秀成果，并把学习、借鉴来的东西改变为罗马本民族的东西，进而赶上或超过希腊文化教育的水平。罗马的教育思想正是在这样的背景下逐渐形成和发展起来的。
第二，罗马的传统文化，特别是思想意识形态具有浓厚的宗教意识和道德感。因此，教育家们更容易接受希腊各派哲学，尤其是斯多葛派哲学的影响。他们主张在教育中培养传统美德，包括热爱祖国、遵守法律、孝敬父母、勇敢、慎重、诚实、节俭和虔诚等。塞涅卡的道德教育思想最具代表性。
第三，长期以来，古代罗马是一个农业国家，长时间大量的农业生产劳动养成罗马民族崇尚实际、富于实践的民族精神。因此，罗马人很快就看准了应从希腊先进的文化教育中学习、借鉴什么。可以说，罗马民族是一个善于学习且学习效率很高的民族。他们清醒地从希腊文化教育中吸收比自己优越的东西：一是读、写、算，这是罗马公民应具备的基本素质。二是希腊文法，这是学习先进文化科学知识和与各民族交流的重要工具。三是雄辩术，这是从事政治活动的重要武器。这就为古代罗马形成以西塞罗、昆体良为代表的雄辩家教育思想，以及普鲁塔克的普通教育思想提供了适宜的环境。
第四，罗马民族崇尚实际、富于实践的精神在教育思想中还表现为：罗马教育家比较关注各门学科的教育方法、教学过程和教学组织形式等具体问题，比较忽视纯理论问题的研究和探讨，这就是为什么罗马没有培育出像苏格拉底、柏拉图和亚里士多德那样的教育哲学家，却造就了如昆体良那样的教学理论家的主要原因。
