第一节 古希腊教育思想形成与发展的社会—文化基础
古希腊是欧洲文明的发源地，同时也是西方教育思想的摇篮。如同任何时期、任何民族的教育思想一样，古希腊教育思想的产生和变迁也是特定时间空间条件下的产物，是古希腊社会、文化、政治、经济等各种因素共同作用的结果。而在古希腊教育思想发展的不同阶段，不同社会因素发挥的实际作用是不尽相同的。大体说来，在古希腊教育思想发展的早期阶段，哲学是教育思想萌芽的土壤，古希腊教育思想是在哲学的母体中孕育的。在古希腊教育思想发展的中期阶段，民主制度在雅典等城邦的确立，是推动古希腊教育思想进一步成型的直接动力。在后期，作用于古希腊教育思想发展的社会因素则是多方面的，希腊（特别是雅典）经济实力的空前强盛，奴隶主民主政治的鼎盛，伯罗奔尼撒战争后雅典城邦面临的巨大危机，以及希腊文化的繁荣，都对这个时期教育思想的变迁产生了重要作用。只有从变化的观点出发，多方面地考察社会因素的作用机制，才能真正把握古希腊教育思想形成和发展的社会—文化基础，从而更深刻地理解古希腊教育思想。
本节将着重探讨古希腊教育思想萌芽时期和体系化时期对教育思想形成和变革发挥主要作用的社会要素。这两个时期相当于希腊历史的古风时期和古典时期。
一、教育思想萌芽时期的希腊社会、文化
（一）希腊民族的形成
古希腊是在长期的历史变化中逐渐形成和发展起来的。当时的希腊并不限于欧洲巴尔干半岛南端，即现在希腊的这块地方，而是指现在欧、亚两洲交界处的爱琴海地区。它包括后人命名的希腊半岛、小亚细亚西部沿海地区（爱琴海东岸），以及爱琴海上的岛屿和它南部的克里特岛。在希腊文化开创之前，它所在的爱琴海地区早已有了历史悠久的文明。希腊文化及其哲学、教育思想就是爱琴文明发展的产物。爱琴文明历史上分为公元前3000—前1400年的克里特文明和公元前1400—前1100年的迈锡尼文明两个时期。到公元前1100年左右，爱琴文明趋于衰落。
到了荷马时代，即公元前9—前8世纪，希腊半岛、爱琴海诸岛和小亚细亚西岸基本上连成一个整体，形成了具有固定地域和共同方言的三个民族的人——埃奥里亚人、爱奥尼亚人和多利亚人。当时，在这三个民族的内部，各个民族和部落仍保持着各自的独立性，彼此之间还以部落的形式发生关系，并不存在统一的“希腊人”的观念。随着社会特别是经济的发展，到公元前8—前6世纪，希腊各城邦奴隶制已经普遍确立和繁荣起来，打破了原来氏族和部落的独立的经济地位，形成了以奴隶制生产方式为基础的共同的经济关系。同时，希腊城邦之间及其内部的政治关系开始超越原来各部落之间及三个民族内部的血缘关系。这样，在长期的共同经济关系和政治关系中，三个民族和各部落的界限逐渐被打破，形成了统一的希腊民族。
在希腊民族形成的过程中，反映统一民族特点的宗教、文艺和奥林匹亚运动会也逐渐形成了。在很长一段时间里，希腊人只有部落神、氏族神和家族神，还没有民族神。《荷马史诗》描述了希腊特有的神和神话，赫西奥德（Hesiods）进一步加以系统化，建立了神谱，并将神谱同希腊民族联系起来，出现了民族神。希腊人还塑造了一个具有强烈希腊民族色彩的神阿波罗（Apollon），被供奉在德尔斐（Delphi）神庙。阿波罗本是埃及和小亚细亚都崇拜的太阳神和农业神，只是各民族有不同的说法而已。在《荷马史诗》中，阿波罗地位不甚突出，但后来逐渐成为希腊的民族神，并且是城邦的建立者和保卫者。阿波罗神和德尔斐神庙成为统一的希腊民族的象征。
