老城区、状元胡同、牌坊巷，毕竟还是老城区有点老中州的味道，青砖、雕栏、高牌坊；石巷、窄路、独户房，如果不是偶而开出一辆两辆轿车，会让人误以为回到了上个世纪，踱在宽阔、整洁的老巷，沐浴在清晨的阳光中，感受曾经是达官显贵聚集的这里，新的繁华已经掩盖住了所有曾经的荣耀，百年一瞬的沧桑，会微微地泛上心头。
巷子的尽头是居民社区，公共的锻练设施给居家的老人和孩子找到了新的去处，一群一队闲适的老头老太太除了扭扭秧歌，打打太极，就是牵着跚跚学步的娃娃，消磨着惬意的时光。
九时，王修让照例像往常一样拄着龙头拐，提着保温杯，和小阿姨一起出来，小阿姨去买菜，而他趁着这段时间到户外遛遛，或是闲逛、或是下棋、或是找几位同龄的老友叙叙，多年来已经成了习惯。到了巷口，已经看到了象棋摊前也像往常一样聚了一帮子闲散老头，笑吟吟地正要上前时，却不料，斜刺里踱出来一个人，让他登时顿住了脚步，很熟悉的面孔，这个面孔在记忆中搜索到吻合的图像时，王修让脸上的皱纹颤颤，瞳孔有点收缩了。
“王老，别来无恙啊……呵呵，看来你好像并不怎么惊讶见到我？”端木踱着步，笑着，状如老友般地迎上来，站到了王修让的面前，像是审视古董一般上上下下看着，点点头：“看来王老身体不错，今年快够甲子了吧？”
“整一甲子……六十了。”王修让从惊讶中清醒过来，掩饰着失态。
“是啊，您都知天命了，还跟我们这些不要命的玩？”端木眉毛挑挑，瞪了一眼。王修让抿抿嘴，不怒反笑，笑着道：“我这把老骨头可没值钱的地方，有机会挣点棺材本，我还是不介意的。”
问的质问，答得隐晦，当然是指在拍卖会上圈钱了，端木闻言又笑了，笑着道：“可以呀，王老，我骗了一辈子人，都没你们这次骗得好，拿了钱、栽了赃，再坐到这儿晒太阳，和个没事人一样？你真以为你们骗上我八百万，就没事了。”
“端木，人可不能信口雌黄啊，上有天、下有地、中间有法律，你不会认为在这片天地里你也可以为所欲为吧？”王修让刺激了一句，端木笑着道：“那当然，在中州您是地头蛇，能撬动这么多豪商大贾做这个局，您是有恃无恐呀。不过王老，我还真想玩两把，想请您给我当个顾问怎么样？”
“你想胡来，不用我提醒你的身份吧？就你干得那些事，要是警察知道你还在中州，得有万儿八千警察追你吧？”王修让又给了软绵绵的威胁。不料没有威胁到有备而来的端木，端木笑了笑道：“所以说你很荣幸，是唯一一位既知道我和身份，又知道我在中州的人，我呢，想沾您点光，不知道王老您赏不赏脸……”
说话着，手一抬仿佛是发着信号，驶来了两辆车，两辆奥迪，车窗摇下来了，王修让惊讶的是两车坐了六个人，都是青一色的精壮后生，西装领带平头，个个眼光不善，王修让可没料到会来得这么快这么直接，正踌躇的功夫，端木并没有强迫，只是笑着劝着：“我既然来找你，就不怕你不就范……你有个女儿，住在金河区，女儿女婿还有个11岁的外孙女，叫什么来着，好像是在红星小学是不是？怎么样王老，咱们这一代的事咱们自己解决，不要殃及家人如何？”
吧嗒一声，水杯掉了，王修让像被人捏到了软肋，指着端木骂着：“端木，你……你真无耻……”
“咱们是同行，要拼无耻，那是半斤八两……给你十秒钟时间，自己上车。”端木的话音冷了，不动声色看着，稍等片刻，转身踱步着，边走边说着：“老头，你知道我目标不在你，不过你要真不知趣，那就来硬的试试……这两辆车上坐的六个人，是我花高价请来的，我对你念旧，他们要动手，可就不用嘴了……”
