上述消息来得实在突然，像一口吃掉一头生猪，让我一时半会儿难以消化，却也感到莫大的欣喜和振奋：我曾计划刺杀的人被人杀掉了！尽管天子仍在贼手之中，但局面显然已经变得更乱——局面越乱，我的机会便越多，他们不是将我称作“乱世之奸雄”吗？
乱局激活了我的精神，一方面加紧操练兵马、储备粮草；一方面擦亮眼睛、静观其变，密切关注局势进一步的变化。
同样是在这年四月，东山再起的黄巾军以百万之众攻打兖州。危局之中，情急之下，兖州牧刘岱不听济北相鲍信坚守不出的良策，自大轻敌，贸然出击，亲自上阵，结果做了黄巾军的刀下鬼。
消息传来，我意识到这是一个千载难逢的机会。此时恰好陈宫——就是逃亡路上不辞而别的那个陈宫，现在重又投到我旗下——献计于我：“主公！刘岱一死，兖州无主，天赐良机！小的愿为说客，游说各郡，劝其表主公出任兖州牧，主公若得兖州，我军便有了立锥之地，假以时日，不断壮大，霸业可图，天下可得也！”
我听罢心中暗喜，因与我的想法不谋而合，当场一拍几案，派陈宫赴兖州对鲍信展开游说，请其上表奏我接替刘岱这可怜的死鬼做兖州牧——对于此事我有十分把握，因济北相鲍信本来就器重于我，再加之危局所迫，急需用人，别无选择！
果不其然！鲍信吃了陈宫的三寸不烂之舌，上表我做兖州牧，获准。
本朝总共一十三州，这兖州牧一做，我便是名副其实的一方霸主了！
令我感动的是，济北相鲍信亲自出马，带着州吏万潜等人到东郡来迎接我去兖州赴任，他们把我当成救世主了！
我当然知道，和平年代的官是让你做的，战乱年代的官是让你打的！是以，甫一到任我便下令出征，亲率大军开往寿张县以东，迎击黄巾军！
以寡敌众，我只图以巧取胜，亲率精锐铁骑千余人，偷袭黄巾军大本营，欲施“斩首”行动，结果遭了埋伏，死伤惨重，侥幸逃回。与此同时，留下守护我军大本营的鲍信，遭遇敌袭，与敌力战，直至战死，保住大营，可歌可泣！
但是打扫战场时却没有找到他的尸体，我怀疑是被那些贪残暴虐的农民给吃掉了，便请能工巧匠依其形貌刻成木雕人像，供全军将士祭奠。
在鲍信的祭奠仪式上，我号啕大哭泣不成声，令在场者颇觉意外：荥阳大败，我可是连一滴眼泪都没流啊！
谁知我心？
或许连我都不能全知于我：为什么失去一位知音我会如此大恸？
我向全军喊出“为鲍大人复仇”之口号，下令全力出击，痛击黄巾军！
到了冬天，十二月，天寒地冻，我亲率大军追击黄巾军到济北，将其团团包围。围而不攻，迫其乞降，我收降卒三十余万众，百姓百余万口。手下正要大开杀戒，我道：“一个不杀！”
我立刻着手择其精锐进行整编，编入我军，号称“青州兵”，其余全都放回乡去务农。
袁绍、公孙瓒这俩蠢货，打了胜仗就知道滥杀俘虏，每次都要狂杀上万人，血流成河。列位看官，劳烦你们去查史载，只会看见这二厮杀人如麻的血腥记录，却断然查不到我曹操的，那么多将我妖魔化的人，也无法把我诬为杀人狂。
谁知我心？
这一年里，我可谓南征北战，战功赫赫：在主攻黄巾军取得大捷之余，还协助袁绍打败刘备、单经及陶谦诸军。世间之事，就是如此怪异，我不喜欢袁绍这个俗不可耐的家伙而喜欢刘关张这三个画中人儿，但却帮助前者打败后者——没啥好说的，这就是政治，我自然是个天生的政治家，就如同我是天生的军事家一样。
这是触底反弹的两年，卞氏又锦上添花般为我生了第四子，取名曹植。
