次日一早，天大亮时，四个城门同时大开，民兵在前，士兵在后，喊杀声大作，一齐冲杀出来。好在我军早有准备，候个正着，迎头痛击！两军混战，乱作一团，你中有我，我中有你，相距太近，近乎肉搏。盖因如此，训练有素、身经百战的我军优势，反倒体现不出来，从早晨到中午，竟未分出胜负，双方死伤都十分惨重。困兽犹斗的敌兵不似想象中那么容易对付。
我一看急了，脱下盔甲，赤膊上阵，甩开膀子，亲自擂鼓！
我军见状，精神为之大振，奋力冲杀向前，敌兵终于溃败，其民兵几乎全部被杀。我一边擂鼓一边督战，只见乱战之中，曹洪最为骁勇，单枪匹马，冲入敌阵，直逼袁谭，举刀一通乱砍——如此这般，敌军主帅袁谭终被其活活砍杀于马下。主帅已亡，敌阵大乱，夺路而逃。郭图见阵脚大乱，自顾自率先拍马向城中逃去，却未逃出乐进视线，后者拈弓搭箭，一箭将其射杀。
至此南皮城陷，我亲率大军入城，安抚百姓。
紧接着，有一彪军来投，乃袁熙部将焦融、张南，我心中一喜，亲自迎接，当场封二将为列侯。
好事一桩接一桩，黑山贼首张燕率兵马十万来降，我将其封为平北将军。
胜利和扩军的喜悦也压不住我对袁谭这孽种的满腔仇恨——这近乎于私仇，自然跟那一纸婚约有关。在我心中，我之爱女是不容玷污的，谁玷污了她，为父之心便会恨之入骨！我下令将袁谭的头砍下来，高挂于北门外，还张贴了一张公告：敢有哭之者斩。我断定不会有人哭此坏蛋！不想却真有知法犯法者，手下抓到了一人，正要问斩，我倒有兴趣看一看：此为何种人也？
人带来了，竟然还穿着一身丧服。我怒从中来，厉声喝问：“你是何人？从实招来！”
此人不卑不亢道：“臣乃青州别驾王修，因屡次上谏袁谭而被放逐。今知其死，故来哭之。”
我有点纳闷，脱口而出道：“这孽种放逐你，你还跑来哭他？”
王修道：“他放逐我和我跑来哭他，是两码事。”
我问之：“你可知孤的命令，敢有哭之者斩？”
“我知。”
“知道你还哭？你不怕死吗？”
“怕！但我想哭，我自然而然为他而泣。”
“为何？”
“我王修才疏学浅，原本一介布衣，这个青州别驾便是袁谭任命的。谭对我有知遇之恩，他惨死于阵前，慑于丞相之令，别人不敢当众哭，我要不站出来哭，实属不义。贪生怕死而忘义，何以立世？枉为人也！现在我已哭过，丞相要杀我，那就杀好了，臣只好引颈就戮，只是王修尚有一事相求，否则死不瞑目。”
“何事？快说！”
“请丞相允许我将袁谭尸首收归一处，将其下葬后再处死我，我便死而无憾了！”
闻听此言，我“呼啦”一下站了起来。左右士兵以为我要怒斩王修，顿时“唰”的一声，拔剑而出。谁知我仰天一声长叹：“呜呼！河北义士，何其多也！袁绍不用，倘若能用，孤岂有今日之大胜！将王修带下去，准其收葬袁谭尸首！”
只听“扑通”一声，王修跪倒在地，叩首道：“谢丞相！待我主袁谭入土为安，王修即引颈就戮！”
我两步上前，亲手将其从地上扶起：“谁要杀你？我曹操不会杀你，还要重用于你。传令下去，特任命王修为司金中将，即刻赴任。”
两日之后，开众将谋士会，我特请王修参加。
我首先问他：“王修，袁谭可安葬好了？”
“安葬好了。”王修恭敬回话道，“感谢丞相恩德！”
我继续问他：“王修，现如今袁绍、袁谭已亡，尚余袁尚、袁熙，当用何种办法将其一举攻克？”
王修沉默不语，一言不发。
我道：“王修，你怎么哑巴了？”
王修依然保持沉默，只是摇了摇头。
我明白了，由衷感叹道：“忠臣啊！”
我看郭嘉想说话，便道：“郭嘉，你说。”
郭嘉说：“可派袁氏降将焦融、张南前去攻打，他们对情况比较熟悉。”
我赞叹道：“好计！”
遂派焦融、张南、吕旷、吕翔、马延等，各率其部，兵分三路兵发幽州；又派李典、乐进会合张燕，攻打并州，直取高干。
前一路进展得异常顺利。我大军尚未到达幽州，袁尚、袁熙便闻风丧胆，弃城而去，率军奔辽西投靠乌桓去也。幽州刺史乌桓触大开城门，迎我三路兵马，我加封其为镇北将军。
后一路却颇为不顺。探马来报：“乐进、李典、张燕攻打并州，高干死守壶关口，急不能下。”我一听，坐不住了，亲自出马，亲临战场，召集众将谋士商议破干之策，荀攸献出诈降之计，我欣然纳之，遂命降将吕旷、吕翔前去诈降。没脑子的高干果然中计，乐进、李典乘机夺下壶关口。高干夺路而逃，往投单于，单于未予接纳，只好转投刘表，行至商洛地界，被都尉王琰所杀，其头被献到我处。我加封王琰为列侯。
至此，河北平定。
