建安十三年（公元208年）秋七月丙午日，经过半年精心准备，我传令起大军五十万，以曹仁、曹洪为第一纵队，张辽、张郃为第二纵队，夏侯渊、夏侯惇为第三纵队，于禁、李典为第四纵队，我自领诸将为第五纵队，每队各引兵十万。又令许褚为折冲将军，引兵三千为先锋，在此日出师，直扑江南。
这一年，我五十四岁。时间过得真快啊，我一生的好时光，都被战争打掉了！为此生一统神州之霸业，我开始了最重大的一次军事行动，准备毕其功于一役。
霸业在前头召唤，我对所有阻拦我扑向它的人表现得毫无耐心，甚至相当粗暴。
两天前，天子于皇宫召见出师将领时，太中大夫孔融上谏曰：“刘表、刘备皆汉室宗亲，不可轻易讨伐；孙权虎踞六郡，占有长江天险，也并不易取。今日丞相兴此不义之师，恐怕会令天下人大失所望！”
我怒火中烧斥其道：“孔融！你是瞎子还是聋子？还是不长记性？多年以来，这些篡逆作乱之徒一刻都未消停，你是看不见还是听不见？还是全都忘记了？至于说到‘不义之师’，我大军乃堂堂皇家军队，奉天子之诏讨贼，何谓‘不义’？孔融，你想欺君罔上吗？”
孔融反击道：“曹操，你如今任何人的话都听不进了！不是我孔融欺君罔上，而是你曹操长期以来挟天子以令诸侯，居功自傲，仗势欺人。就算你北伐有理，百战百胜，但此番南下却是以至不仁伐至仁，安能不败乎？”
我感觉此人言论已经扰乱众将出征之心了，便当场下令道：“将孔融轰出宫去！如再有上谏阻战者，斩！”
孔融被轰出宫去，一路叫骂声不绝。
朝堂之上，被这胆大妄为的孔融搅了气氛，召见遂草草结束。
我前脚刚回到相府，御史大夫郗虑后脚便到了。他历数我出征在外期间，孔融对我的种种不满之辞，说：“孔融平日里每每狎侮丞相，又与祢衡过从甚密，沆瀣一气——祢衡赞誉孔融‘仲尼不死’，孔融赞誉祢衡‘颜回复生’。素来祢衡对丞相的轻辱，都是受孔融唆使。”
我听罢，气得头疼欲裂，头风发作。我很明白，郗虑与孔融素来不睦，堪称一对死对头，他也确实是在利用我对孔融的不满火上浇油。但是这个油基本是真，哪怕只有一半是真，这孔融也该杀！何况我忽然有了杀一重臣为出征大军祭旗之意（血洗今日朝堂上的一团晦气）！既然要杀人，那就要用最快的一把刀，我当即命郗虑带着我的密令去诛杀孔融全家，满门抄斩，一个不留！
当夜月黑风高，血溅孔府。
次日，孔融尸首陈列于市。
郗虑向我报告：“孔融暴尸于市，无人敢于上前，唯有京兆脂习公然伏尸而哭。”
头疼欲裂的我暴怒道：“斩！立斩！”
荀彧道：“丞相，且慢，我听说脂习平素倒是常劝孔融：‘公刚直太过，乃取祸之道。’如今孔融死了，他跑出来哭一哭，为害不大，反倒可以让百姓觉得丞相不拘小节、宽容大度。”
我摆摆手：“那就算了，让他哭死去吧！”
谁说我“任何人的话都听不进了”？我要看这“任何人”究竟是什么人。爱我者即便说得再难听，我也听得进去；恨我者不论说什么，哪怕是在表扬我，我都绝不会听。你想阻我出战，想阻我创造千秋大业，我偏更要高调出征。我即刻传令五路大军次第起程，只留荀彧等人守许都。
除去我的头风病，此次大军下江南再没有什么不好的征兆，甚至完全相反，上路不久，我便得到刘表病故的喜讯，真乃天助我也！喜讯令我军心大振，直扑江南。我亲率的第五纵队抵达宛城时，一个叫宋忠的人跑来替其新主刘琮向我递交投降书。我喜出望外，头也不疼了，当即重赏宋忠，许诺让刘琮永做荆州之主。谁知这倒霉蛋却没有回得去，听说在归程中被关羽捉拿。
