我饮下此酒，说：“孤计虽妙，我军阵中若无猛将恐难实施，两战两捷，云长立下头功！”
众皆举樽敬关羽。
正宴饮间，忽有来报：“汝南有黄巾刘辟、龚都甚为猖獗。曹洪屡战不利，请求派兵救援。”
我见群情振奋，便又脱口而出激将道：“谁愿前往救之？”
不料率先起身者竟然又是坐在我身旁的关羽：“承蒙丞相厚爱，关某愿效犬马之劳，大破汝南贼寇。”
我心感动，嘴上却道：“云长连斩颜良、文丑两员河北猛将，立下大功，未曾重奖，加之身心俱疲，不宜劳师远征。”
关羽起身拱手道：“斩此区区二将，何至于身心俱疲？关某生性好战，闲下必生疾病。愿再出征！”
“壮哉！战神！”我由衷赞叹，继而点兵五万，派于禁、乐进为副将，助关羽次日出征。
当晚宴罢，荀彧留下对我说：“已经探明，刘备现在袁绍处，关羽一直有归刘之心，知道消息必去，不可频繁派其出征。”
我道：“强扭的瓜不甜，还是顺其自然吧。”
关羽此去，一举攻克，夺取州县，保境安民，班师回朝。
我亲自出城去迎接，犒赏军士。
于禁私下禀告，关羽已知刘备在河北袁绍处。我对其并未立刻前往投奔生出了一丝幻想，便派张辽前去打探虚实，张辽回来禀告：关羽去意已决，近日便要起程。此番还能回来，主要是来接刘备之二夫人，顺便向我复命。
我一声长叹，不复多言。
此后三日中，关羽数次上门求见，我都以头风复发为由拒而不见。
最后一次，关羽留下一信：
羽少事皇叔，誓同生死；皇天后土，实闻斯言。前者下邳失守，所请三事，已蒙恩诺。今探知故主现在袁绍军中，回思昔日之盟，岂容违背？新恩虽厚，旧义难忘。兹特奉书告辞，伏唯照察。岂有余恩未报，愿意俟之异日。
我读罢此信，心中伤感，一声长叹：“云长去矣！”
当此之时，北门守将来报：“关羽夺门而去，望北而行。”
与此同时，关羽守宅人来报：“关公尽封丞相所赐之金银财宝。美女十人，另居内室。其寿亭侯印悬于堂上。丞相所拨下人，皆未带去，只率原班人马，出北门去矣。”
众皆惊愕。
我唯有一声长叹。
一将挺身而出：“某愿将铁骑三千，去生擒关羽，献与丞相！”乃将军蔡阳也。在我军中，众将皆敬服关羽，独此蔡阳一直心存不服。
我道：“勿追！不忘旧主，来去明白，真丈夫也。尔等皆当效之。”
程昱说：“丞相，关羽此番前去归刘备，等于投奔袁绍，绍军如虎添翼，于我不利。”
我道：“孤昔日已经答应他，岂可言而无信！”
众将无言。
我又道：“云长，战神也！我军阵中，昔日无此战神，今后亦无此战神，无此战神一样打江山，因有尔等！诸卿，我曹操只爱身边人！”
众皆动容。
