至于教育的目的，布贝尔在《我与你》中写道：“教育的目的不是告知后人存在什么或必会存在什么，而是晓谕他们如何让精神充盈人生，如何与‘你’相遇。”[7]在布贝尔看来，人生可分为公共人生和私人人生。前者与社会制度相关，比如，人在一定社会制度下追逐种种目标，经营实业，出仕从政，传教布道等；后者主要出自人的情感，人的生活中充满爱与恨、欢乐与痛苦等。在现代社会，一方面，社会制度不能营造合理的公共人生，因为公共人生的精神受到经济方面的功利意愿和国家方面的权力的影响和控制；另一方面，人的情感也无力造就完美的私人人生，因为千变万化、**不羁的个人情感往往使人沉溺于自我之中，“两者都不能接近真实人生”，而是“**涤”着真实人生。因此，布贝尔认为“国家制度自由与否，经济体制完善与否，这固然重要，但它与我们所追问的本真人生无所关联”，对人来说，至关重要的是，“步入公共人生的精神是屈从国家和经济还是宰制它们，步入人生的精神能否再度与公共人生融为一体”。[8]这里，体现了布贝尔对人的主体性和所谓真实人生的强调。
布贝尔还认为，随着人之经验世界的能力和利用世界的能力的持续增长，人们越来越“以‘学习知识’这一间接手段来取代直接经验，把对‘它’之世界的直接‘利用’简化为专业性‘利用’”，并把这种能力一代代传递下去，且视为“精神生活之发展”。其实，“这种意义的精神生活实为阻碍，它使人无力于长驻在精神之中”，[9]所以，布贝尔强调指出，教育的目的不在于传授知识，而在于引导人们去充实人生的精神，使人们出于自由的情怀而建立相互之间生机盎然的相遇关系，将真实的公共人生与私人人生和谐、协调地结合起来。这表明布贝尔试图通过教育引导人们一种精神活力：既致力于谋求良好的社会人生，又寻得个人的完美人生，以实现真实的人生。
针对传统教育忽视儿童个性发展的弊病，布贝尔认为教育必须重视儿童创造能力的发展，应该给学生表现其创造能力的机会。但是，他同时又指出，不能完全只用“发展创造力”来说明教育，还必须看到教育是以全人为对象的，因而应当将发展创造性本能和发展共享本能与交往能力放在同样重要的地位。因为人的创造性能力，只有当其置于人与人之间共同相处的关系中，才能成为积极的因素。只以训练人的创造能力为唯一目标的教育，将使人处于一种痛苦的孤立状态中。只有当人不仅被视为一个创造者，而且被视为同志、朋友或爱人时，他才有一种相互关系的意识和感情共鸣。[10]“关系是真实人生唯一的摇篮。”[11]因此，布贝尔认为，真正的教育不仅仅是传授给学生某些知识和技能，还关心着学生整个人的形成，并引导学生建立人与人之间的相互交往和信任，促进构建真正的共同社会。
在布贝尔看来，对于作为整体的人，品格是构成人之为人的重要标志。他强调，“教育者的最重大任务则在帮助塑造人的品格”教育“必须以品格为目标”。他认为，从这一意义上说，“名副其实的教育，本质上就是品格教育”。[12]
二、论品格教育
布贝尔像许多存在主义者一样，基于对现代资本主义社会在精神和道德领域的种种问题的考察和批评，他特别重视人的品格教育。
